事件经过
2016年6月,澳大利亚竞争与消费者委员会(ACCC)就Little Kids Shredz起诉了澳大利亚H.J. Heinz公司。该产品是一种脱水水果蔬菜零食,面向一到三岁幼儿的父母营销。包装上承诺产品含99%的水果和蔬菜,印有新鲜农产品的图片,并声称对1至3岁儿童的健康有益。联邦法院于2018年3月认定,这违反了《澳大利亚消费者法》。
理查德·怀特法官认定,这些醒目的文字和图像营造出一种富有营养的整体印象。该产品约含三分之二的糖。脱水水果去除的是水分,而非糖分,因此这个听起来诚实的99%数字与类似糖果的成分构成并存。法院确信,亨氏的营养师本应知道该宣传具有误导性。
罚款之争本身就是那个时代经济学的一课。ACCC寻求1000万澳元罚款,指出亨氏澳大利亚公司2016年盈利4.48亿澳元,并称该行为性质恶劣;亨氏则主张约40万澳元,并强调该错误并非故意。2018年8月,法院最终裁定罚款225万澳元,外加一项消费者法合规计划,以及由亨氏承担ACCC的诉讼费用。
在该产品于2016年5月下架之前,Shredz已售出超过一百万件。ACCC主席罗德·西姆斯借此案主张,对大型公司的罚款必须足够大,才能引起董事会和金融市场的注意。
代价
225万澳元罚款,外加一项合规计划和ACCC的诉讼费用;Shredz在售出超过一百万件后于2016年5月下架
原因
99%这个数字回答的是错误的问题:冷冻干燥会浓缩糖分,因此一款水果零食可以成分纯正,却仍然更接近糖果而非农产品。
包装上针对1至3岁幼儿作出了特定年龄的健康声明,却没有证据表明该产品对这一年龄段有益。
了解糖含量的人——营养师——并不是撰写包装的人,也没有人将两者协调起来。
ACCC明确界定了目标消费者:购买幼儿食品的父母被从真正更健康的产品上引开。
教训
包装正面一个技术上真实的数字,并不能挽救它所营造的整体印象。针对最脆弱消费者的健康声明,要对照整个产品来检验。
后续
法院还命令亨氏建立一项消费者法合规计划。ACCC主席罗德·西姆斯将此案直接与那场促使澳大利亚议会通过立法、大幅提高消费者法最高罚款的运动联系起来。此案如今已成为澳大利亚食品营销合规建议中关于包装健康声明的标准引用案例。
从这里,追溯依据
参考来源
- Heinz ordered to pay $2.25 million penalty over misleading health claim ACCC · accc.gov.au ·
- Heinz fined $2.25m for misleading marketing of snacks for toddlers The Guardian · theguardian.com ·
- ACCC wants Heinz to pay $10 million penalty for implying sugar-heavy food was healthy ABC News · abc.net.au ·