佐久间糖果活了 114 年、扛过了世界大战——然后通胀一年收了它

佐久间制果 1908 年由糖果师傅佐久间惣次郎在东京创立。招牌产品佐久间糖果——红色铁罐装、八种口味的硬水果糖——成为日本最具辨识度的糖果之一。它扛过了二战的空袭，被吉卜力 1988 年的电影《萤火虫之墓》 immortalize，片中一个孤儿女孩随身带着那个红色铁罐。

到 2020 年代，糖果的客群已经老化。一位店主说 2021 年就停止进货了，因为大部分买家是五十岁以上的人。孩子们有了更新的选择。主打产品销售下滑。公司在 2021 财年净亏超过 100 万美元。

致命的约束是定价。佐久间制果多年来没有提过价，许多日本消费品公司因为怕失去顾客而不愿转嫁成本。当 2022 年接近两位数的批发通胀来袭——原材料和能源价格飙升、日元贬值——利润率完全消失。劳动力短缺加剧了压力。

2022 年 11 月 9 日，佐久间制果宣布将于 2023 年 1 月停止运营。一家 114 年公司的关闭让日本陷入集体哀悼。约 100 名员工受到影响。一家竞争对手——战后从原公司分拆出来的佐久间制菓——继续用绿色铁罐生产类似产品。