事件經過
2016年6月,澳洲競爭與消費者委員會(ACCC)就Little Kids Shredz對H.J. Heinz Company Australia提起訴訟。該產品是一款脫水水果蔬菜零食,行銷對象為一至三歲幼兒的家長。包裝承諾產品為99%水果與蔬菜,印有新鮮農產品的圖片,並聲稱對1至3歲兒童的健康有益。聯邦法院於2018年3月認定此舉違反《澳洲消費者法》。
法官Richard White認定,這些醒目的文字與圖像整體營造出營養豐富的印象。該產品約含三分之二的糖。脫水水果去除的是水分,而非糖分,因此聽來誠實的99%數字,與近似糖果的成分結構並存。法院確信亨氏的營養師理應知道該說詞具誤導性。
罰款之爭本身也成了那個時代經濟學的一課。ACCC求處1,000萬澳元,指出亨氏澳洲公司2016年獲利4.48億澳元,並稱該行為惡劣;亨氏則主張約40萬澳元,強調此錯誤並非故意。2018年8月,法院最終裁定罰款225萬澳元,另須執行消費者法遵計畫並負擔ACCC的訴訟費用。
在該產品於2016年5月下架前,Shredz已售出超過一百萬包。ACCC主席Rod Sims藉此案主張,對大型企業的罰款必須大到足以引起董事會與金融市場的注意。
代價
罰款225萬澳元,另須執行法遵計畫並負擔ACCC的訴訟費用;Shredz在售出超過一百萬包後,於2016年5月下架
為何發生
99%這個數字答錯了問題:冷凍乾燥會濃縮糖分,因此水果零食可以成分純粹,卻仍更接近糖果而非農產品。
包裝對1至3歲幼兒作出特定年齡的健康聲稱,卻沒有證據顯示產品對該年齡層有益。
知道含糖量的人——營養師——並非撰寫包裝文案的人,而沒有人將兩者核對一致。
ACCC明確點出目標消費者:購買幼兒食品的家長會被誤導而遠離真正更健康的產品。
教訓
包裝正面一個技術上真實的數字,救不了它所營造的整體印象。針對最脆弱消費者的健康聲稱,會以整個產品來檢驗。
後續
法院另命亨氏建立消費者法遵計畫。ACCC主席Rod Sims將此案直接連結到促使澳洲議會通過立法、大幅提高消費者法最高罰款的那場運動。此案如今已成為澳洲食品行銷法遵建議中,關於包裝健康聲稱的標準引用案例。
追溯依據
參考來源
- Heinz ordered to pay $2.25 million penalty over misleading health claim ACCC · accc.gov.au ·
- Heinz fined $2.25m for misleading marketing of snacks for toddlers The Guardian · theguardian.com ·
- ACCC wants Heinz to pay $10 million penalty for implying sugar-heavy food was healthy ABC News · abc.net.au ·