Jibo：一台募資 7,300 萬美元的社交機器人，遲了三年才出貨，卻撞進智慧音箱的世界

Jibo 由麻省理工學院媒體實驗室教授 Cynthia Breazeal 於 2012 年創立，目標是打造一台能表達情感的「家用社交機器人」。2014 年 7 月，該公司發起 Indiegogo 群眾募資活動，最終以 5,554 名支持者、229 萬美元作結——在 10 萬美元的目標下創下機器人募資紀錄——並承諾於 2015 年 12 月以約 500 美元的價格交貨。隨著預購持續湧入，該募資頁面的總額後來突破 370 萬美元。

產品遲了三年才出貨，而市場早已改變。交貨時間先是延到 2016 年 10 月，接著又延到 2017 年，與此同時，Amazon Echo 和 Google Home 以 130 美元以下的價格，把語音助理送進千家萬戶。Jibo 於 2015 年 1 月募得 2,530 萬美元的 A 輪資金，之後又追加 1,100 萬美元，創投資金合計約 7,300 萬美元，終於在 2017 年 9 月開始出貨——10 月開放公開訂購，售價 899 美元，《時代》雜誌將它選為 2017 年 25 項最佳發明之一。這台機器人的技能與語音辨識能力，遠遠不及當初募得資金的那段展示。

崩潰來得很快。2018 年 6 月，Jibo 裁掉大部分員工；波士頓辦公室被清空，加州辦公室關閉。2018 年 6 月 20 日，該公司與投資公司 SQN Venture Partners 簽署一筆擔保權益交易；資產出售於 2018 年 11 月及 12 月見報，價格未披露。2019 年 3 月，這台機器人告訴主人伺服器「很快就會關閉」，跳了一支道別舞，然後停止運作——一台 899 美元的裝置，開賣約 16 個月後就死了。NTT Disruption 後來從 SQN 手中買下 Jibo 的專利與庫存，並重新推出這個品牌。

延誤讓 Amazon 和 Google 以廉價音箱贏得家庭市場，因此 Jibo 這台技能薄弱的 899 美元機器人，在伺服器關閉時只撐了 16 個月就死了。

三年的延誤把上市時間從 2015 年 12 月推到 2017 年 10 月，而在這段期間，Amazon 和 Google 把廉價語音助理放進了 Jibo 鎖定的那個位置。

899 美元的定價，相對於 130 美元以下的智慧音箱要求溢價，提供的功能卻更少：技能有限、語音辨識薄弱，遠遠不及當初為公司募得資金的那段展示。

IEEE Spectrum 對這個模式的評語是：該公司「一貫推銷的是他們希望 Jibo 成為什麼樣子的願景，而不是 Jibo 實際上是什麼」。

B 輪募資始終沒有完成。錢燒完後，資產以未披露的金額轉給一家投資公司，數千名擁有者只剩下隨著伺服器一起死去的機器人。

展示不等於產品：Jibo 靠一台 899 美元的「家庭機器人」募得 7,300 萬美元，並創下群眾募資紀錄，卻遲了三年才出貨，撞進一個 Amazon 和 Google 早已贏下的市場，並於 2019 年停止運作。

2019 年 3 月，Jibo 的機器人播放了一段告別訊息——「也許有一天，當機器人比今天先進得多，而且每個人家裡都有一台的時候，你可以告訴你的機器人，我向它問好」——隨後伺服器被關閉，數千名擁有者只剩下一台台毫無作用的 899 美元裝置。創辦人 Cynthia Breazeal 拒絕就這次失敗接受採訪。2020 年，NTT Disruption 從 SQN Venture Partners 收購 Jibo 的專利、商標與庫存，於 3 月宣布這筆交易，並於 7 月重新推出這個品牌，把這項技術指向醫療照護與教育，而非消費市場。