Na noite de 15 de dezembro de 2025, a conta oficial da BAIC Off-Road no Weibo publicou um pôster de lançamento do SUV BJ40 de autonomia estendida: 'Quando o Senhor BJ4 encontra a primeira neve da Cidade Proibida.' A imagem mostrava uma modelo com vestes da corte da dinastia Qing e uma longa trança ao lado do veículo, diante das muralhas vermelhas e dos telhados amarelos do palácio, com a frase 'Esta é a nossa terra — o Senhor BJ4 chegou' — um trocadilho com o número do modelo BJ40 e com 'Si Ye', o título de um príncipe imperial.
A reação negativa foi imediata. Os críticos interpretaram um carro posando dentro da Cidade Proibida como um eco do escândalo de 2020 do 'Mercedes G na Cidade Proibida' — um símbolo de privilégio no patrimônio histórico mais sensível do país — e o estilo da corte imperial como nostalgia de hierarquia e posição social. Compradores perguntaram online se a compra do SUV vinha com uma trança. O atendimento ao cliente disse aos repórteres que não sabia nada sobre a campanha e que não conseguia contatar a equipe responsável.
Às 15h05 de 16 de dezembro, a publicação foi discretamente apagada. Não houve pedido de desculpas. O tropeço ocorreu no auge comercial da marca: as vendas de novembro de 2025 acabavam de estabelecer um recorde de 22.427 veículos, o oitavo mês consecutivo acima de 10.000, com vendas acumuladas de 135.000 — prova de que o produto funcionava enquanto a narrativa da marca ficava para trás.
A marca apagou a publicação sem pedir desculpas, mas a reação negativa atingiu o momento de vendas recordes de 22.427 veículos em novembro de 2025, mostrando que o produto funcionava enquanto a narrativa ficava para trás.
A criação publicitária apoiou-se no privilégio imperial — o único valor que a história pública da Cidade Proibida torna tabu — para vender um SUV de mercado de massa.
Um veículo encenado dentro do palácio inevitavelmente evocou o escândalo de 2020 do 'G-Wagon na Cidade Proibida', garantindo a leitura de privilégio.
A marca não tinha plano de resposta: o atendimento ao cliente não conseguiu localizar os responsáveis pela campanha, e o único remédio foi a exclusão silenciosa.
A lição
Um patrimônio histórico não é um cenário. Os símbolos culturais carregam sua própria história para dentro do enquadramento, e uma encenação que precisa de explicação custa mais atenção do que compra — especialmente no momento em que as vendas estão mais altas.
A BAIC Off-Road apagou o pôster e não ofereceu desculpas públicas. O ímpeto de vendas da marca — 22.427 veículos em novembro de 2025, um recorde — continuou com base na força do produto, enquanto a campanha se tornou um exemplo citado da lacuna no marketing automotivo entre prêmios técnicos e julgamento cultural.
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