Am Abend des 15. Dezember 2025 veröffentlichte der offizielle Weibo-Account von BAIC Off-Road ein Startplakat für den BJ40 Extended-Range-SUV: „Wenn Lord BJ4 auf den ersten Schnee der Verbotenen Stadt trifft.“ Das Bild zeigte ein Model in Qing-Dynastie-Hofgewändern und mit langem Zopf neben dem Fahrzeug vor den roten Mauern und gelben Ziegeln des Palastes, dazu die Zeile „Das ist unser Revier – Lord BJ4 ist da“ – ein Wortspiel mit der Modellnummer BJ40 und „Si Ye“, dem Titel eines kaiserlichen Prinzen.
Die Gegenreaktion folgte unmittelbar. Kritiker lasen ein Auto, das sich innerhalb der Verbotenen Stadt in Szene setzt, als Echo des Skandals „Mercedes G in der Verbotenen Stadt“ von 2020 – ein Symbol des Privilegs an der sensibelsten Kulturerbestätte des Landes – und die kaiserliche Hofgestaltung als Nostalgie für Rang und Hierarchie. Käufer fragten online, ob der Kauf des SUV mit einem Zopf einhergehe. Der Kundendienst erklärte gegenüber Reportern, er wisse nichts über die Kampagne und könne das verantwortliche Team nicht erreichen.
Um 15:05 Uhr am 16. Dezember wurde der Beitrag stillschweigend gelöscht. Eine Entschuldigung folgte nicht. Der Fehltritt fiel in den kommerziellen Höhepunkt der Marke: Im November 2025 hatten die Verkäufe gerade mit 22.427 Fahrzeugen einen Rekord aufgestellt, den achten Monat in Folge über 10.000, bei kumulierten Verkäufen von 135.000 – ein Beleg dafür, dass das Produkt funktionierte, während die Erzählung der Marke hinter ihm zurückblieb.
Die Marke löschte den Beitrag ohne Entschuldigung, doch die Gegenreaktion traf auf Rekordverkäufe von 22.427 Fahrzeugen im November 2025 und zeigte, dass das Produkt funktionierte, während die Erzählung zurückblieb.
Die Kreation stützte sich auf kaiserliches Privileg – den einen Wert, den die öffentliche Geschichte der Verbotenen Stadt tabuisiert –, um einen Massenmarkt-SUV zu verkaufen.
Ein Fahrzeug, das im Palast in Szene gesetzt wird, rief unweigerlich den Skandal „G-Wagon in der Verbotenen Stadt“ von 2020 wach und sicherte so die Lesart des Privilegs.
Die Marke hatte keinen Reaktionsplan: Der Kundendienst konnte die Verantwortlichen der Kampagne nicht ausfindig machen, und das einzige Mittel war die stille Löschung.
Eine Kulturerbestätte ist kein Filmset. Kulturelle Symbole bringen ihre eigene Geschichte in den Rahmen mit, und eine Inszenierung, die erklärt werden muss, kostet mehr Aufmerksamkeit, als sie einbringt – besonders in dem Moment, in dem die Verkäufe am höchsten sind.
BAIC Off-Road löschte das Plakat und bot keine öffentliche Entschuldigung an. Der Verkaufsmomentum der Marke – 22.427 Fahrzeuge im November 2025, ein Rekord – setzte sich aus Produktstärke fort, während die Kampagne zu einem zitierten Beispiel für die Kluft zwischen technischen Auszeichnungen und kulturellem Urteilsvermögen im Automarketing wurde.
DEN BELEGEN FOLGEN