何が起きたのか
交通用高架バス(Transit Elevated Bus)は、車線をまたぐように走り、その下を自動車が通行できるように設計された、長さ22メートル、幅7.8メートルの電気自動車だった。この構想はもともと1969年にアメリカの建築家が描いたもので、深セン華世未来停車設備有限公司によって復活され、2010年の北京ハイテク博覧会で展示された。タイム誌は同年、これを「50の最高の発明」の一つに選んだ。ただし、実際に動く試作機は存在しなかった。
2010年頃、北京華贏凱来資産管理は発明者である宋有洲から設計を買い取り、TEB技術開発を登記し、このプロジェクトに紐づく投資商品の販売を始めた。「TEBファンド」の最低申込額は100万元だった。2016年までに、華贏凱来は投資家から報告によれば91億元(13億ドル)を調達したが、技術面は変わらなかった。すなわち、このバスは曲がり角、交差点、橋、信号を通過できなかった。
2016年8月、1台の試作機TEB-1(定員300人)が河北省秦皇島の300メートルの線路上をわずかに進んだ。それは曲がらなかった。信号で止まることもなかった。秦皇島の当局者がテストを許可していないと述べた後、人民日報オンラインはこれを「完全な詐欺」と呼んだ。12月までに試作機は開いた納屋の中で錆びついていた。2017年6月、市は線路を解体した。朝陽門近くの華贏凱来北京本社で償還を求めた投資家は返金されなかった。
資金が機械より先にあった。彼らはコンセプト画像で投資商品を売り、唯一のテストは何も証明しない300メートルの直線だった。
なぜ起きたのか
技術が検証される前に資金調達の仕組みが作られた。資金は機械より6年も先行した
試作機のテストは検証ではなく印象づけのために設計された。300メートル、曲がり角なし、交差点なし、負荷試験なし
投資商品はコンセプト画像とタイム誌のリスト掲載を根拠に販売され、独立した技術審査はなかった
地方政府当局者に相談がなかったため、テストには規制上の裏付けがなく、記者が誰が承認したのかと問うた瞬間に崩壊した
教訓
試作機が資金調達の資料で約束したことを実行できないなら、資金調達そのものが製品であり、投資家は顧客である。
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