スチュワードとバイタルズによるマルタの病院契約、マルタ裁判所により「詐欺的」として無効に

マルタの裁判所は、44回の審理を経た136ページの判決で、聖ルカ病院、カリン・グレック病院、ゴゾ病院の民営化を「詐欺的」として無効とし、3か月以内に政府へ返還するよう命じた。これは5年前に下院議員エイドリアン・デリアが提起した訴訟における判断である。タイムズ・オブ・マルタは、フランチェスコ・デパスクアレ判事の言葉として、バイタルズ・グローバル・ヘルスケアが2015年の運営権を獲得するために「周到に前もって考えられた策略と工作」を用い、その承継者であるスチュワード・ヘルスケアは「市民を犠牲にして不当に利得を得よう」と意図しており、その行為は「犯罪の可能性がある」と述べたと報じている。

裁判所は会計検査院の時系列を採用し、VGHの投資家らによる2014年10月の覚書が政府を他の誰とも交渉しないよう拘束し、その後、そこから得られた情報を用いて「受け入れざるを得ない」提案を提出したと認定した。バイタルズは数十億ユーロに及ぶ財務的レバレッジを主張したが、その唯一の資金源は政府が筆頭株主である地元銀行であり、「すべてを騙していた」。2015年5月の3入札者のうち、入札保証金を添えたのはVGHのみであり、評価は「ずさんで全く不専門的、ほとんど素人同然」であった。

運営権を引き継いだスチュワードは、自らの義務と司法手続きを尊重しないとして非難された。契約上の節目を達成したとするその証拠は、1ページの宣誓供述書と、新しいヘリコプターと改装されたトイレを示す76ページの写真だけであった。裁判所はこれを「投資、プロジェクト、将来計画の貧困」と呼んだ。下院議員の訴訟の法的根拠に関する主張や、被告らが責任を逃れようとする試みを含め、すべての抗弁は退けられた。

スチュワード・マルタがすべての費用を負担する。聖ルカ病院、カリン・グレック病院、ゴゾ病院は3か月以内に政府へ戻る。行為は「犯罪の可能性がある」とされた。

VGHの投資家らは2014年10月の秘密覚書を用いて競合他社を締め出し、そこから得た情報に基づく提案を提出した。

評価委員会はVGHの財務デューデリジェンスを一切評価せず、唯一の資金源が政府が過半数を保有する銀行であったにもかかわらず、「コンフォート・レター」に依拠した。

2015年の3件の入札のうち入札保証金を伴ったのは1件のみで、VGHが裁判所の言う計画の一部とされた競争の唯一の適格な勝者となった。

スチュワードは引き継ぎ時に訴訟を知りながら、なお「前身が行った詐欺」から利益を得ようとした、と判事は認定した。

内部情報と偽りのレバレッジに基づく入札は運営権を獲得し得るが、詐欺の認定は数年後にすべてを無効にする。そして、汚染された契約を引き継ぐことはその汚染を承継する。

運営権とその関連する3つの文書、すなわちサービス運営権契約、医療サービス提供契約、労働供給契約は無効とされ、政府主席公証人が3か月以内に解除証書を公表し、すべての費用はスチュワード・マルタ・リミテッドが負担する。弁護士エドワード・デ・ボノとニコラス・デ・ボノがデリアを支援した。裁判所はまた、すべての下院議員と司法長官が、不可欠なサービスに用いられる公共財産の移転を精査する継続的義務を負うと判示した。