SolarWorldは太陽光発電メーカーの上位3社だったが、中国が価格を引き下げて破綻に追い込んだ

ボンに拠点を置くSolarWorldは、かつてドイツの太陽光エネルギーの旗手であり、最盛期には世界三大太陽光発電会社の一つであり、最終的にはドイツ最後の主要な太陽電池メーカーとなった。創業者兼最高経営責任者のフランク・アスベックは欧州業界の主要な声であり、米国と欧州における中国製太陽光モジュールの違法なダンピング（不当廉売）と呼ぶものに対する闘いを主導した。

市場は同社に不利に転じた。2010年前後、欧州の太陽光需要を支えていた寛大な固定価格買取制度（フィードインタリフ）が大幅に削減され、はるかに安価な中国製モジュールが流入した。SolarWorldは、中国メーカーが排除するために設けられたアンチダンピング措置を回避したと主張し、激しい中国競争による価格の急落を非難した。同社によれば、ダンピングはさらに激化したという。

ドイツのコスト構造を持つプレミアムメーカーは、中国の競合他社が設定する価格では販売できなかった。2017年5月までにSolarWorldは債務超過に陥り、破産申請を余儀なくされた。アスベックはこの措置をドイツの太陽光業界にとって苦渋の決断と呼んだ。約3,000人の従業員が影響を受け、同社はできるだけ多くの雇用と生産を救うよう努めると述べた。

SolarWorldは、業界全体が中国の規模に製造基盤を奪われた欧州の最も明確な例である。教訓は、同社の経営が悪かったということではなく、同社は貿易訴訟と闘い技術競争力を維持したが、コモディティ市場では低コスト生産者が価格を設定し、プレミアムなコスト構造は補助金の撤回とダンピングの波に同時に耐えることはできないということである。

中国のダンピングと闘う決定はSolarWorldの支払能力を犠牲にし、ドイツ最後の主要な太陽光メーカーを終わらせ、約3,000人の雇用を危険にさらした。

太陽光需要を牽引していた寛大な欧州の固定価格買取制度が2010年前後に大幅に削減され、SolarWorldが販売していた価格の傘が取り除かれた。

はるかに安価な中国製モジュールが市場に流入した。SolarWorldは、ダンピングがそれを阻止するためのアンチダンピング措置を回避したと主張した。

ドイツのプレミアムメーカーは、低コストの中国生産者が設定する価格に対抗できず、利益率、そして支払能力が崩壊した。

債務超過に陥ったSolarWorldは2017年5月に破産申請を行い、約3,000人の雇用を危険にさらし、ドイツ最後の主要な太陽電池メーカーを終わらせた。

コモディティ市場におけるプレミアムメーカーは、低コストの競合他社が価格を設定するまでしか存続できない。SolarWorldはダンピングと闘い、敗れた。中国製モジュールが価格を設定すると、そのコスト構造が結果を決定づけた。

SolarWorldの資産は2017年8月にアスベックとカタール・ソーラー・テクノロジーズによって破産手続きから買い取られ、より小規模なSolarWorld Industriesが再始動したが、復活した会社は同じ市場から逃れることはできず、後にこれも失敗した。SolarWorldの物語は、欧州が太陽光製造基盤を失った瞬間としてエネルギー・貿易政策で引用されている。多くのことを正しく行った企業であっても、世界的なコスト曲線が中国に移ったため、価格競争で存続できなくなったのである。