ロナルド・マクドナルドは、地元テレビのピエロから世界的帝国の顔になった

1963年、ワシントンDCのマクドナルドのフランチャイジーは、地元テレビで子ども向けに宣伝する方法を探していた。彼は、子ども向けテレビ番組でボゾ・ザ・クラウンとして演じていた地元ラジオのパーソナリティ、ウィラード・スコットを雇った。スコットはマクドナルドのコマーシャルのために、新しいピエロのキャラクターを特別に作り出した。このキャラクターは会社が設計したものではなく、地元フランチャイジーによる一度限りのマーケティング実験だった。

そのコマーシャルは地元制作のもので、ワシントンDCの外で見られることは想定されていなかった。しかしマクドナルド本社はこのコマーシャルを見て、その可能性に気づいた。会社はこのキャラクターをマクドナルドの公式マスコットとして採用することを決めた。ウィラード・スコットは3年間ロナルド・マクドナルドとして演じ、1966年には最初の全国版ロナルド・マクドナルドのコマーシャルに出演した。

「ロナルド」という名前は、親しみやすくアメリカ的な名前であることから選ばれた。キャラクターはピエロであり、楽しさと幸福の象徴として広く認識されているものだった。当初のデザインは、マクドナルドのトレイをかたどった帽子をかぶったシンプルなピエロの衣装だった。キャラクターは時とともに進化し、黄色のジャンプスーツ、赤いかつら、白い顔のメイクが標準的な姿として加わった。

ロナルド・マクドナルドは世界で最も知られたブランドマスコットの一つになった。何十年もの間、このキャラクターはマクドナルドの公の顔であり、コマーシャルや店舗の開店、慈善イベントに登場した。1974年に設立されたロナルド・マクドナルド・ハウス・チャリティーズは、世界最大級の慈善団体の一つとなった。1本のコマーシャルのために雇われた地元テレビのピエロが、世界最大のレストランチェーンの顔になったのだ。

本社はフランチャイジーの一度限りのピエロを採用し、地元の実験を、ロナルド・マクドナルド・ハウス・チャリティーズを築いた世界的なマスコットへと変えた。

ロナルド・マクドナルドは、地元フランチャイジーが一度限りのテレビコマーシャルのために作り出したものであり、このキャラクターはマクドナルドの世界的な顔になることは想定されていなかった。

このキャラクターを演じたのは、ボゾ・ザ・クラウンを演じていた地元ラジオのパーソナリティであり、マクドナルドのピエロは副業的な企画であって、会社の戦略ではなかった。

マクドナルド本社は地元のコマーシャルを見た後にこのキャラクターを採用した。会社の最も価値あるマーケティング資産は、フランチャイジーの実験だったのだ。

ロナルド・マクドナルドは地元フランチャイジーのテレビピエロだった。世界的なマスコットになることは全く意図されていなかった。レストランチェーンの最も価値あるマーケティング資産は、本社が保持し続けたフランチャイジーの実験だった。