アメックスはカバッジを買収したが、そのPPP融資債権を置き去りにした — 借り手は取り残された

オンライン融資会社カバッジは、2020年に米国のPPP融資会社として融資件数で第2位となった — 承認申請は約30万件、中小企業向け資金は70億ドル。2020年8月、アメリカン・エキスプレスはカバッジの「実質的にすべて」を買収した。チーム、中小企業向け融資技術、データプラットフォームである。含まれなかったのはPPP融資債権とそのサービシング義務であり、これらは残存会社に留まり、Kサービシングと改名された。

借り手が2021年初めに2回目融資を求めて戻ってくると、そこには混乱した会社があった。米国営業改善局（BBB）にはKサービシングを過失で無能だと非難する星1つのレビューが溢れ、フェイスブックの「KサービシングPPP融資サポートグループ」は会員2,000人を超えた。CNBCの電話はフィリピンのコールセンターに繋がり、そこにはカバッジで働いたことのない人々がいて、融資審査の時期について何も答えられなかった。ウェブサイトには役員の記載がなかった。

アメリカン・エキスプレスは距離を置き、ポートフォリオと関連するサービシング義務は「カバッジ社が保持し、同社は現在Kサービシングとして運営されている」と述べた。ジョージア州のカーペットクリーナー、ドーン・リンゼイのような借り手 —「私たちはどうしても必要な融資を失うかもしれない」— は、誰が責任を負うのか分からないまま取り残された。Kサービシングのサイト自体に「Kabbage Fundingはアメリカン・エキスプレスの商標です」という一文があった。

数千の中小企業で2回目PPP資金が遅延した。BBBは星1つのレビューで溢れた。フェイスブックには会員2,000人の借り手支援グループができた。

取引の範囲は価値ある技術を中心に引かれ、PPP義務はそれに奉仕するスタッフもシステムもないまま取り残された。

カバッジは数か月でPPPを30万件の融資に拡大した。取り残されたKサービシングは、それを築いたチームなしでサービシング量を引き継いだ。

ブランドは「カバッジ」と「アメリカン・エキスプレス」を同じページに絡ませ続け、借り手は誰がサービスを負うのか混乱した。

役員の氏名も人員数もなく、サポート用メールが1つだけだったため、借り手は切迫した時に説明責任を負う相手を持たなかった。

買収では、何を買うかよりも何を置き去りにするかが重要になり得る。取り残された義務は、資産が所有者を変えた後も長く、ブランドの約束とその損害を保ち続ける。

アメリカン・エキスプレスは、顧客は「サポートのためにKサービシングに連絡する必要がある」と繰り返した。KサービシングのCEO、ラキーシャ・ミルナーは、同社は「優れたサービスを提供することに尽力している」と述べた。2021年4月の報道時点で、借り手は自社の事業が依存する2回目融資を依然として待っていた。