ハーバーフレイト：摩耗したサプライヤーの金型が170万個のジャッキスタンドのリコールを余儀なくした

2020年春、米国に1000店舗を展開するディスカウント工具チェーンのHarbor Freight Toolsは、Pittsburgh Automotiveの3トンおよび6トン鋼製ジャッキスタンド170万個以上をリコールした。NHTSAへの届出によると、ラチェットの歯がロック用ポールに十分深く噛み合わなくなっており、軽い衝撃や荷重の移動でポールが外れ、警告なしに車両が落下する可能性があった。NHTSAは負傷者が報告されていると述べ、所有者にスタンドの使用を直ちに中止するよう求めた。

根本原因は異例かつ示唆に富むものだった。メーカーである中国のJiaxing Golden Roc Toolsは、欠陥の原因を老朽化した生産用金型に突き止めた。同じ工場が何年も同じスタンドを打ち抜いており、ダイスや治具が摩耗するにつれて歯の切り込みが浅くなり、安全余裕がバッチごとに静かに侵食されていった。欠陥は2020年3月20日にNHTSAへ届け出られたが、公になったのは5月中旬、2件のリコール通知（20E016：6トンスタンド454,000個、20E027：3トンスタンド1,254,000個）が明らかになった時だった。

そして危機は倍増した。リコール対象のスタンドを交換品に替えた顧客が、新しい製品も不良であることを発見した。ある男性の3トンスタンドは、彼がフォルクスワーゲン・ゴルフの下に初めて潜った際、ベースの溶接部に沿って割れた。2020年7月7日、Harbor Freightは継ぎ目溶接の欠陥によりさらに118,000個のスタンド（SKU 56373）をリコールし、5か月間で合計3件のリコール、返金額は24.99ドルから119.99ドルとなった。

5か月間で3件のNHTSAリコール、対象は約180万個のスタンド。1セットあたり24.99～119.99ドルの現金返金、または最大143.99ドルのストアクレジット。

サプライヤーの生産用金型が許容範囲を超えて老朽化していたが、金型の摩耗を検査する者は誰もおらず、検査していたのは完成部品のみで、それも不良が判明するまでは検査に合格していた。

ジャッキスタンドは設計上、安全上重要な製品である。顧客は車両の下に横たわる間、車両を支えるためにスタンドを頼りにするため、ポールの噛み合いがわずかでも不十分であることは、見た目の問題ではなく生命安全に関わる余裕の問題である。

交換プログラムは物流上の作業として扱われた。スタンドの2回目の生産ロット（別のSKUとサプライヤーライン）は、配布される前に同等の技術的精査を受けなかった。

欠陥に関する知識はほぼ2か月間（NHTSAへの届出は3月20日、公表は5月中旬）書類のパイプラインの中に留め置かれ、その間も製品は人々のガレージに残っていた。

サプライヤー監査は出荷サンプルを検証するものであり、金型の経年を検証するものではない。安全上重要な部品については、工場の設備保全記録を監査すべきであり、実績のないラインから交換品を調達してはならない。

3件目のリコールは2020年8月3日に始まり、Harbor Freightは既知の顧客にメールを送り、現金返金より20%上乗せしたストアクレジットを提供した。同社はまた、予防措置として販売したすべてのジャッキスタンドの交換を申し出る一方、技術者たちはラインの残りを再検査した。NHTSAによる民事制裁金は報告されていない。Harbor Freightは現在もPittsburghブランドのジャッキスタンドを販売しており、その後ウェブサイトでリコール通知を公開しているが、この一件はDIYコミュニティにおいてジャッキスタンドの品質に関する参照事例となった。