コカ・コーラ ジャパンのキャンペーンソングに「コロンブス」のビデオが付属——1日で公開停止

「コロンブス」は、コカ・コーラ ジャパンの音楽キャンペーンであるCoke Studioのために書き下ろされた楽曲で、Mrs. GREEN APPLEが演奏した。2024年6月12日に公開されたミュージックビデオでは、バンドの3人のメンバーがクリストファー・コロンブス、ナポレオン、ベートーヴェンに扮し、猿のような人々が住む島を「発見」して、彼らに人力車を引かせ、ピアノや乗馬を教える様子が描かれていた。公開から数時間のうちに、ソーシャルメディアでは人種差別的であり植民地主義を肯定するものだとの批判が上がった。

翌日6月13日、ユニバーサル ミュージック ジャパンはビデオの配信を停止した。コカ・コーラ ジャパンは同曲を使用したすべての広告の放送を停止し、いかなる差別も容認しないと述べ、「このような状況を遺憾に思います」としつつ、ビデオの内容について事前に把握していなかったと付け加えた。同曲のテレビ出演は予定が変更された。バンド側の声明は、ビデオに「歴史的・文化的背景への理解を欠いた表現」が含まれていたと述べた。

ボーカルの大森元貴は謝罪し、差別や悲惨な歴史を肯定する意図はなかったと述べた。コンセプトは「時代の異なる歴史上の人物」「猿」「ホームパーティー」といったキーワードから生まれたもので、グループは当初から猿のイメージが差別的と受け取られる可能性を懸念し、メイクや衣装、演技についてスタッフと確認していたという。「不快な思いをされた方々に心よりお詫び申し上げます」と述べた。朝日新聞が引用した社会学者は、レコード会社と企業スポンサーにチェック体制の欠如があったと批判した。

ユニバーサルはビデオを、コカ・コーラは広告を1日以内に取り下げたが、バンド側は猿のイメージが人種差別的だと指摘していたため、本当の代償はレビューの失敗だった。

コロンブスが猿のような原住民の島を「発見」するという植民地主義的なテーマがコメディの前提として扱われ、それを止める単一の拒否権が働かなかった

スポンサーとレーベルはいずれも、Coke Studioキャンペーンの一環として出荷される前にビデオの内容を確認していなかったと述べた

バンド自身が猿のイメージが人種差別的と受け取られる可能性を懸念し、スタッフに伝えていた——懸念は提示されていたにもかかわらず、エスカレーションされなかった

植民地の歴史を題材にしたジョークは、それが嘲笑した人々の子孫が見ているとき、決して単なるジョークでは済まない。チームの誰かがすでにそのイメージにためらいを感じているなら、レビュー体制は機能していない。

この論争によりキャンペーンでの同曲の使用は終了し、日本における企業の音楽スポンサーシップのリスクの事例研究となった。コカ・コーラもユニバーサルも金銭的損失を公表していないが、取り下げは即座に行われ、世界的な報道は両ブランドにとって人種差別スキャンダルとして位置づけた。バンドのその後の活動により、その音楽カタログが改めて精査されることになった。