코카콜라 재팬 캠페인 송, '콜럼버스' 영상과 함께 공개됐다가 하루 만에 철회

'콜럼버스'는 코카콜라 재팬의 음악 캠페인인 코카 스튜디오를 위해 쓰인 곡으로, Mrs. GREEN APPLE이 연주했다. 2024년 6월 12일 공개된 뮤직비디오에는 밴드 멤버 세 명이 크리스토퍼 콜럼버스, 나폴레옹, 베토벤으로 분장해 유인원 같은 사람들이 사는 섬을 발견하고, 그들에게 인력거를 끌게 하고 피아노와 승마를 가르치는 장면이 나왔다. 몇 시간 만에 소셜 미디어에서는 인종차별적이며 식민주의를 옹호한다는 비판이 나왔다.

다음 날인 6월 13일, 유니버설 뮤직 재팬은 영상 배포를 중단했다. 코카콜라 재팬은 해당 곡을 사용한 모든 광고 방영을 중단하고 어떤 차별도 용납하지 않는다고 밝히며 "이런 상황을 유감스럽게 생각한다"고 말했고, 영상 내용을 사전에 알지 못했다고 덧붙였다. 예정되어 있던 곡의 텔레비전 공연은 변경되었다. 밴드 측 성명은 영상이 '역사적·문화적 배경에 대한 이해가 부족한 표현을 담고 있었다'고 밝혔다.

보컬 모토키 오모리는 차별하거나 비극적인 역사를 옹호할 의도는 없었다고 사과했다. 콘셉트는 '시대가 다른 역사적 인물', '유인원', '홈 파티' 같은 키워드에서 나왔으며, 그룹은 처음부터 유인원 이미지가 차별적으로 읽힐 수 있다고 우려해 분장, 의상, 연기를 스태프와 함께 점검했다고 말했다. "불쾌하게 느낀 모든 분께 깊이 사과드린다." 아사히가 인용한 한 사회학자는 기록 회사와 기업 후원사가 점검을 갖추지 못했다고 비판했다.

유니버설은 영상을, 코카콜라는 광고를 하루 만에 철회했지만, 밴드가 이미 유인원 이미지를 인종차별적으로 읽힐 수 있다고 지적했던 만큼 실제 비용은 검토 실패였다.

식민주의 테마, 즉 콜럼버스가 유인원 같은 원주민이 사는 섬을 '발견'한다는 설정이 코미디 전제로 다뤄졌고, 어느 한 곳에서도 거부권이 행사되지 않았다

후원사와 레이블 모두 코카 스튜디오 캠페인의 일환으로 영상이 공개되기 전에 내용을 검토하지 않았다고 밝혔다

밴드 자체가 유인원 이미지가 인종차별적으로 읽힐 수 있다고 우려해 스태프에게 문제를 제기했다. 우려는 제기되었으나 여전히 상부로 확대되지 않았다

식민 역사를 소재로 한 농담은 그것이 조롱한 사람들의 후손이 지켜보고 있다면 결코 단순한 농담이 아니다. 팀 내 누군가가 이미 그 이미지에 주저했다면 검토 과정은 실패한 것이다.

이 논란으로 캠페인에서 해당 곡 사용이 종료되었고, 일본에서 기업 음악 후원 리스크의 사례 연구가 되었다. 코카콜라도 유니버설도 재정적 손실을 공개하지 않았지만 철회는 즉각적이었고, 전 세계 보도는 두 브랜드 모두에 대한 인종차별 스캔들로 프레이밍했다. 밴드의 이후 활동은 음악 목록에 대한 재차 면밀한 검토를 불러일으켰다.