韓国でBMWのディーゼル車が次々と炎上——政府が公道走行を禁止

2018年の夏、韓国の道路でBMWがほぼ週に1台のペースで炎上していた。その年のエンジン火災は約30件に達し、520dディーゼルセダンに集中していた。BMWによれば、原因は排気ガス再循環システムの欠陥だった。火災は全国的なニュースとなり、やがてブランドにとっての信用危機となった。BMWコリアの会長キム・ヒョジュン氏は記者会見で頭を下げて謝罪した。

BMWは韓国で10万6000台をリコールした。これは世界で30万台を超えたリコールの年の一部だったが、リコールは火災の発生より遅く進み、政府は対応をエスカレートさせた。2018年8月15日、国土交通省は安全点検をまだ受けていない約2万台のBMWの走行を禁止すると発表した。所有者が市長の命令を受け取った後、車は点検を受けるまで公道を走れなくなるというものだった。原因究明の政府調査も並行して進められた。

請求書が届いたのは12月だった。韓国はBMWに112億ウォン（約1000万ドル）の罰金を科し、欠陥を認識した後にリコールを遅らせたとして、事件を検察に送致した。韓国のこの事例は、中規模市場が世界的メーカーを規律する方法の手本となった。BMWが主導したリコールそのものではなく、同社が主導できなかった走行禁止、罰金、刑事送致を通じて、ということである。

韓国は未点検のBMW2万台を点検まで公道走行禁止とし、その後リコールを遅らせたとしてBMWに1000万ドルの罰金を科した。

メーカーの都合に合わせたペースのリコールは、火災が収まらない瞬間に公共の信頼を失う。韓国の走行禁止が存在したのは、自発的な措置があまりに遅かったからだ。

ディーゼルはBMWの欧州での強みであり、韓国での弱みだった。本国の排出ガス規制を満たすEGRシステムは、より厳しい走行をする市場では機能しなかった。

罰金は少額だった。送致がメッセージだった。次回、世界的メーカーのリコールのスケジュールを変えるのは、罰則ではなく刑事責任の可能性である。

自発的なリコールは公共の忍耐との交渉である。欠陥が修理計画より速く現れ続けるなら、規制当局がスケジュールを決める。それは自社のものより厳しく、より公になる。