Vinasun a perdu son marché du taxi face à Grab en se battant devant les tribunaux plutôt que sur le terrain

Vinasun était la compagnie de taxi dominante de Hô Chi Minh-Ville, avec des milliers de voitures et des décennies de notoriété. Lorsque Grab, une application malaisienne de transport à la demande, est entrée au Vietnam en 2014, Vinasun a fait face à la même perturbation que les compagnies de taxi du monde entier. Sa réponse n'a pas été de créer une application concurrente ni d'améliorer son service — elle a été de porter plainte.

Vinasun a gagné sa bataille juridique. En 2018, un tribunal a ordonné à Grab de verser 4,8 milliards de VND (207 000 $) de dommages-intérêts pour concurrence déloyale. Grab a fait appel, et l'affaire a traîné pendant des années. Pendant que les avocats plaidaient, le réseau de chauffeurs de Grab s'est développé, ses temps d'attente ont diminué et ses prix sont passés sous ceux des taxis à compteur. La flotte de 6 800 voitures de Vinasun en 2014 est restée à l'arrêt dans les parkings tandis que les passagers se tournaient vers leur téléphone.

En 2020, les dégâts étaient irréversibles. Vinasun a enregistré sa première perte trimestrielle de son histoire — 111 milliards de VND (4,8 M$) au seul deuxième trimestre — et sa première perte annuelle en 12 ans, 210 milliards de VND. En 2021, les pertes se sont creusées à 277 milliards de VND. L'entreprise a vendu 2 900 de ses véhicules pour survivre, licencié 2 500 employés dont 1 800 chauffeurs, et à la fin de 2021, elle avait réduit ses effectifs à 1 877 — contre plus de 5 000 deux ans plus tôt. Son action a été menacée de radiation après trois exercices déficitaires consécutifs.

Un bref redressement post-pandémie en 2022-2023 a apporté de modestes bénéfices, mais en 2024 les profits plongeaient de nouveau et un fonds singapourien a vendu toute sa participation de 9,5 %. L'entreprise qui dominait autrefois les transports de Hô Chi Minh-Ville avait été réduite à une fraction de ce qu'elle était, sa stratégie de résistance juridique n'ayant rien fait pour arrêter la perturbation.

A gagné le procès pour 207 000 $ mais perdu 487 milliards de VND et 90 % du marché pendant que les avocats plaidaient et que les passagers se tournaient vers leur téléphone.

Vinasun a traité le transport à la demande comme un problème réglementaire à porter devant les tribunaux, et non comme un problème client à résoudre — pendant que le procès durait, le marché s'est déplacé vers le téléphone.

Une compagnie de taxi dotée d'une flotte héritée et de chauffeurs syndiqués ne peut pas égaler le prix et la commodité d'une plateforme qui se développe en ajoutant des chauffeurs, et non des voitures — la structure de coûts est fondamentalement différente.

L'entreprise n'avait pas de stratégie numérique propre : pas d'application, pas de réservation en temps réel, pas de système de paiement capable de concurrencer l'expérience fluide de Grab.

Lorsqu'un concurrent de type plateforme entre sur votre marché, l'action en justice ne fait que ralentir l'inévitable — la seule défense est une meilleure expérience client, pas un meilleur avocat.