La publicité « Only this Friday » de KFC diffusée une semaine sans offre du vendredi — l'ARB a jugé qu'elle était trompeuse

Le produit était l'offre spéciale Kentucky Fridays à 159 rands : huit morceaux de poulet, deux grandes frites et quatre petits pains, présentée comme une économie de 75 rands, avec un Coca-Cola No Sugar de 1,5 litre en supplément pour 5 rands. Le spot télévisé s'ouvrait sur les mots « Kentucky Fridays » et une voix off disant « Only at KFC. Only this Friday. » Le seul qualificatif de date — « Selected Fridays » — figurait en petits caractères en bas à droite de la scène finale, à l'écran pendant environ une seconde sous une image chargée de nourriture et de grands textes promotionnels, aux côtés d'une ligne générale de conditions.

La campagne a été diffusée sur les chaînes DStv du 5 au 21 août 2026, avec 212 spots réservés sur KykNET, Moja Love, Moja 9.9, Mzansi Wethu, Mzansi Magic, Mzansi Bioskop, Stay On 2 et Switch'd On Channel 110. Les spots étaient programmés les mercredis, jeudis et vendredis pour sensibiliser le public avant les dates promotionnelles — mais la fenêtre de réservation incluait la semaine du 10 au 14 août, lorsque l'offre spéciale n'était pas disponible le vendredi. Un client qui avait vu la publicité le 13 août a tenté d'acheter l'offre le lendemain, vendredi 14 août, et s'est vu refuser.

KFC a fait valoir que l'avertissement « Selected Fridays » et les conditions en ligne rendaient les restrictions claires, et qu'un spot de 10 secondes ne pouvait pas contenir plus de détails. Dans une décision datée du 28 septembre 2026, la Direction de l'ARB a rejeté cet argument : la promesse bien visible et la restriction en petits caractères se contredisaient, et un téléspectateur raisonnable entendant « Only this Friday » entre le samedi et le jeudi s'attendrait à l'offre le premier vendredi suivant.

La Direction a estimé que les téléspectateurs étaient peu susceptibles de remarquer, et encore moins de lire, un avertissement d'une seconde tout en assimilant le prix, le contenu du repas et l'offre Coca-Cola. Elle s'est demandé pourquoi KFC avait utilisé « Only this Friday » alors que la disponibilité reposait sur des dates prédéterminées, et a déclaré que l'entreprise aurait pu indiquer ces dates de manière bien visible ou simplement écrire « available on selected Fridays ».

Aucune amende : l'ARB a accueilli la plainte au titre de la clause 4.2.1, et la promotion était déjà terminée au moment de la décision du 28 septembre 2026.

La promesse de la voix off (« Only this Friday ») et les petits caractères (« Selected Fridays ») se contredisaient, et le régulateur a accordé du poids à l'allégation bien visible, et non à l'avertissement.

L'avertissement apparaissait pendant environ une seconde dans une scène finale visuellement chargée — structurellement invisible bien que juridiquement présent.

Les publicités étaient réservées du mercredi au vendredi sur une fenêtre de trois semaines, ce qui garantissait une diffusion lors de la seule semaine (10-14 août) où l'offre n'était pas disponible le vendredi.

KFC a traité un avertissement et des conditions en ligne comme un substitut à l'indication des dates réelles, ce que la Direction a rejeté pour une offre limitée dans le temps.

Une promesse en titre et son qualificatif en petits caractères ne peuvent pas pointer dans des directions opposées : si la publicité dit « only this Friday », l'offre doit être disponible ce vendredi-là — ou les dates doivent figurer dans le titre.

L'ARB n'a pas ordonné le retrait du spot — la promotion était terminée et la Direction a supposé que la publicité n'était plus utilisée. Elle a encouragé KFC à communiquer les restrictions promotionnelles de manière bien visible dans ses futures campagnes, ou à programmer les publicités pour qu'elles coïncident avec les dates où les offres étaient réellement disponibles. La conclusion de caractère trompeur ne s'appliquait qu'à la semaine du 10 au 14 août 2026 ; la même allégation était exacte pendant les semaines du 3 au 7 et du 17 au 21 août, lorsque l'offre spéciale était disponible le vendredi annoncé. Aucune sanction n'a été imposée.