Insteon a coupé son cloud sans prévenir, laissant les maisons connectées de ses utilisateurs hors service

Insteon, une entreprise de maison connectée vendant des lumières, thermostats, prises, capteurs et l'Insteon Hub connectés à Internet, semble avoir cessé son activité brusquement juste avant un week-end d'avril 2022, a rapporté Ars Technica. Des utilisateurs ont indiqué que le service était hors service depuis trois jours tandis que la page d'état affichait « All Services Online », que les forums de l'entreprise étaient hors ligne et que personne ne répondait sur les réseaux sociaux. Des dirigeants, dont le PDG Rob Lilleness, avaient effacé Insteon de leurs profils LinkedIn.

La société mère d'Insteon, Smartlabs Inc., a été rachetée en 2017 par Richmond Capital Partners, un cabinet fondé par Lilleness, devenu PDG. Son protocole propriétaire à double maillage concurrençait Z-Wave et Zigbee, et elle avait été l'un des deux partenaires de lancement d'Apple HomeKit en 2015. Ses serveurs étant hors service, l'application était inutilisable et les automatisations et programmations des utilisateurs se sont arrêtées ; le protocole ayant été rétro-ingénieré, certains ont pu passer à un contrôle local avec Home Assistant, openHAB ou Homebridge.

Home Assistant a averti que les utilisateurs ne devaient pas réinitialiser d'usine un Insteon Hub, car la configuration nécessite de contacter les serveurs désormais hors service. Ars Technica a noté que l'entreprise aurait pu prévenir un mois à l'avance, publier son code en open source ou laisser les membres du forum s'organiser ailleurs, et l'a critiquée pour avoir laissé ses clients et leur matériel « en plan ».

Les automatisations, programmations et applications des utilisateurs ont cessé de fonctionner ; les hubs ne pouvaient pas être réinitialisés ; aucun remboursement ni préavis n'a été signalé

L'entreprise a éteint son cloud sans préavis et a maintenu sa page d'état indiquant que tous les services étaient en ligne.

Les appareils dépendaient du cloud pour le contrôle via l'application, les automatisations et même la configuration initiale du hub, de sorte qu'une réinitialisation ne pouvait plus aboutir.

Aucune communication n'a atteint les clients, les forums étant hors ligne et des dirigeants retirant leurs affiliations LinkedIn.

Insteon utilisait un protocole propriétaire plutôt que des normes sous licence, ce qui a rendu la migration plus difficile pour les propriétaires sans solution communautaire.

Le véritable produit d'un fabricant de maison connectée, c'est son cloud. L'éteindre en silence, sans préavis ni sortie en open source, laisse aux clients un matériel qui ne peut pas être réinitialisé.

L'application Insteon est devenue inutile, et les utilisateurs se sont tournés vers le subreddit r/insteon pour obtenir de l'aide. Home Assistant a mis à jour sa page Insteon pour indiquer que l'entreprise avait cessé son activité et éteint son cloud en avril 2022, et des intégrations communautaires ont permis à de nombreux utilisateurs de continuer à faire fonctionner leurs appareils en local. De nombreux interrupteurs muraux fonctionneraient encore comme des interrupteurs ordinaires. Ars Technica a rapporté qu'aucune réponse de l'entreprise ni aucun remboursement ou dédommagement n'était intervenu au moment de la rédaction.