Insteon desligou sua nuvem sem aviso e deixou as casas inteligentes dos usuários mortas

A Insteon, empresa de casa inteligente que vendia luzes, termostatos, tomadas, sensores e o Insteon Hub conectados à internet, parece ter encerrado suas atividades abruptamente pouco antes de um fim de semana em abril de 2022, informou o Ars Technica. Usuários disseram que o serviço estava fora do ar havia três dias enquanto a página de status exibia 'Todos os serviços online', os fóruns da empresa estavam offline e ninguém respondia nas redes sociais. Executivos, incluindo o CEO Rob Lilleness, haviam removido a Insteon de seus perfis no LinkedIn.

A controladora da Insteon, a Smartlabs Inc., foi adquirida em 2017 pela Richmond Capital Partners, empresa fundada por Lilleness, que se tornou CEO. Seu protocolo proprietário de malha dupla competia com Z-Wave e Zigbee, e ela havia sido uma das duas parceiras de lançamento do HomeKit da Apple em 2015. Com seus servidores fora do ar, o aplicativo ficou inútil e as automações e programações dos usuários pararam; o protocolo havia sido engenharia reversa, então alguns puderam migrar para controle local com Home Assistant, openHAB ou Homebridge.

O Home Assistant alertou que os usuários não deveriam redefinir o Insteon Hub para as configurações de fábrica, porque a configuração precisa contatar os servidores agora mortos. O Ars Technica observou que a empresa poderia ter dado um mês de aviso, aberto o código-fonte ou permitido que membros do fórum se organizassem em outro lugar, e a criticou por deixar os clientes e seus equipamentos 'na mão'.

As automações, programações e o aplicativo dos usuários pararam de funcionar; os hubs não puderam ser redefinidos; não foram relatados reembolsos nem aviso

A empresa desligou sua nuvem sem aviso e manteve sua página de status exibindo todos os serviços online.

Os dispositivos dependiam da nuvem para controle pelo aplicativo, automações e até a configuração inicial do hub, então uma redefinição não poderia mais ter sucesso.

Nenhuma comunicação chegou aos clientes, com os fóruns offline e executivos removendo suas afiliações no LinkedIn.

A Insteon usava um protocolo proprietário em vez de padrões licenciáveis, o que dificultou a migração para os proprietários sem uma solução alternativa da comunidade.

O verdadeiro produto de um fabricante de casa inteligente é sua nuvem. Desligá-la silenciosamente, sem aviso ou uma saída de código aberto, deixa os clientes com hardware que não pode ser redefinido.

O aplicativo da Insteon tornou-se inútil, e os usuários recorreram ao subreddit r/insteon em busca de ajuda. O Home Assistant atualizou sua página sobre a Insteon para dizer que a empresa havia encerrado suas atividades e desligado sua nuvem em abril de 2022, e integrações da comunidade permitiram que muitos usuários mantivessem os dispositivos funcionando localmente. Muitos interruptores de parede ainda funcionariam como interruptores comuns. O Ars Technica relatou não ter havido resposta da empresa nem reembolsos ou compensação no momento da publicação.