Insteon schaltete seine Cloud ohne Vorwarnung ab und ließ die Smart Homes der Nutzer tot zurück

Insteon, ein Smart-Home-Unternehmen, das internetfähige Lichter, Thermostate, Steckdosen, Sensoren und den Insteon Hub verkaufte, schien kurz vor einem Wochenende im April 2022 abrupt den Betrieb einzustellen, wie Ars Technica berichtete. Nutzer berichteten, der Dienst sei drei Tage lang ausgefallen gewesen, während auf der Statusseite „All Services Online“ stand, die Foren des Unternehmens offline waren und niemand in den sozialen Medien antwortete. Führungskräfte, darunter CEO Rob Lilleness, hatten Insteon aus ihren LinkedIn-Profilen entfernt.

Die Muttergesellschaft von Insteon, Smartlabs Inc., wurde 2017 von Richmond Capital Partners übernommen, einer von Lilleness gegründeten Firma, der CEO wurde. Ihr proprietäres Dual-Mesh-Protokoll konkurrierte mit Z-Wave und Zigbee, und sie war 2015 einer von zwei Startpartnern für Apples HomeKit gewesen. Da die Server ausgefallen waren, war die App nutzlos und die Automatisierungen und Zeitpläne der Nutzer funktionierten nicht mehr; das Protokoll war reverse-engineered worden, sodass einige mit Home Assistant, openHAB oder Homebridge auf lokale Steuerung umsteigen konnten.

Home Assistant warnte, dass Nutzer einen Insteon Hub nicht auf die Werkseinstellungen zurücksetzen dürften, da die Einrichtung die inzwischen abgeschalteten Server kontaktieren müsse. Ars Technica merkte an, das Unternehmen hätte einen Monat im Voraus informieren, Code als Open Source freigeben oder Forenmitglieder sich anderswo organisieren lassen können, und kritisierte es dafür, Kunden und ihre Geräte „im Stich“ gelassen zu haben.

Die Automatisierungen, Zeitpläne und die App der Nutzer funktionierten nicht mehr; Hubs konnten nicht zurückgesetzt werden; es wurden keine Rückerstattungen oder Ankündigungen gemeldet

Das Unternehmen schaltete seine Cloud ohne Ankündigung ab und ließ seine Statusseite weiterhin anzeigen, dass alle Dienste online seien.

Die Geräte waren für die App-Steuerung, Automatisierungen und sogar die anfängliche Hub-Einrichtung von der Cloud abhängig, sodass ein Zurücksetzen nicht mehr gelingen konnte.

Es erreichte keine Kommunikation die Kunden, die Foren waren offline und Führungskräfte entfernten ihre LinkedIn-Zugehörigkeiten.

Insteon verwendete ein proprietäres Protokoll statt lizenzierbarer Standards, was die Migration für Besitzer ohne einen Community-Workaround erschwerte.

Das eigentliche Produkt eines Smart-Home-Herstellers ist seine Cloud. Sie stillschweigend abzuschalten, ohne Ankündigung oder einen Open-Source-Ausstieg, hinterlässt bei den Kunden Hardware, die nicht zurückgesetzt werden kann.

Die Insteon-App wurde wertlos, und Nutzer wandten sich an das Subreddit r/insteon um Hilfe. Home Assistant aktualisierte seine Insteon-Seite mit der Angabe, das Unternehmen habe mit Stand April 2022 den Betrieb eingestellt und seine Cloud abgeschaltet, und Community-Integrationen ermöglichten vielen Nutzern, ihre Geräte lokal weiterzubetreiben. Viele Wandschalter würden weiterhin als gewöhnliche Schalter funktionieren. Ars Technica berichtete, dass zum Zeitpunkt der Berichterstattung keine Antwort des Unternehmens und keine Rückerstattungen oder Entschädigungen vorlagen.