En janvier 2025, Hino Motors a plaidé coupable devant le tribunal de district des États-Unis à Detroit pour des accusations de fraude, pour avoir systématiquement falsifié les données des tests d'émissions sur des moteurs diesel lourds vendus aux États-Unis de 2010 à 2022. L'entreprise a accepté de payer 1,6 milliard de dollars d'amendes. Une enquête commandée par Toyota et publiée en août 2022 a révélé que la falsification remontait au moins à octobre 2003 au Japon — soit une période de 19 ans.
La fraude a traversé plusieurs directions successives, l'enquête interne de Hino imputant la responsabilité à une culture d'entreprise qui privilégiait l'atteinte des objectifs sur la conformité. Toyota et Isuzu ont exclu Hino de leur coentreprise Commercial Japan Partnership Technologies en août 2022. Le scandale a contraint Hino à fusionner avec Mitsubishi Fuso au sein d'une nouvelle société holding, Archion, où Toyota et Daimler Truck détiennent chacun 25 % et où Hino a perdu son indépendance en tant qu'entité contrôlée par Toyota.
Les résultats financiers de Hino ont été dévastés. L'entreprise a déclaré une perte nette de 117,7 milliards de yens pour l'exercice 2023. Elle a été contrainte de vendre un tiers du terrain de son usine principale. La fraude et la restructuration qui a suivi ont effectivement mis fin à l'histoire de six décennies de Hino en tant que constructeur indépendant de véhicules utilitaires.
Une culture privilégiant les objectifs sur la conformité a maintenu la fraude à travers les directions successives ; l'amende de 1,6 milliard de dollars et la fusion forcée ont mis fin à l'histoire autonome de Hino.
Une culture d'entreprise qui privilégiait l'atteinte des objectifs sur la conformité a maintenu la falsification pendant 19 ans à travers de multiples changements de direction.
La fraude n'a pas été détectée par Toyota, la société mère de Hino qui en détient 50,1 %, pendant près de deux décennies — ce qui signifie que les systèmes de surveillance au niveau de la société mère ont également échoué.
Hino a continué à vendre des moteurs non conformes aux États-Unis jusqu'en 2022, même après le début de l'enquête de Toyota, aggravant ainsi la violation.
La leçon
Une défaillance de conformité qui s'étend sur des décennies et plusieurs PDG n'est pas un problème isolé — c'est un problème de culture. Une société mère qui ne détecte pas une fraude de 19 ans dans une filiale n'a pas de meilleurs contrôles.
Hino a plaidé coupable aux accusations de fraude aux États-Unis et a payé 1,6 milliard de dollars. Elle a été exclue de la coentreprise Toyota-Isuzu. L'entreprise a fusionné avec Mitsubishi Fuso pour former Archion, perdant son indépendance. La participation de Toyota a été diluée à 25 % de la société holding. Hino a vendu un tiers du terrain de son siège pour couvrir les pertes.
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