히노자동차, 19년간 배출가스 데이터 조작 — 16억 달러 벌금과 독립 상실

2025년 1월, 히노자동차는 2010년부터 2022년까지 미국에서 판매된 대형 디젤 엔진의 배출가스 시험 데이터를 조직적으로 조작한 혐의로 디트로이트 미국 연방지방법원에서 유죄를 인정했다. 회사는 16억 달러의 벌금을 납부하기로 합의했다. 2022년 8월에 공개된 도요타 의뢰 조사에서는 조작이 적어도 2003년 10월 일본에서 시작된 것으로 확인됐다. 이는 19년에 걸친 기간이다.

이 사기는 여러 경영진의 임기를 거쳐 이어졌으며, 히노의 내부 조사는 목표 달성을 준법보다 우선시한 기업 문화를 원인으로 지목했다. 도요타와 이스즈는 2022년 8월 히노를 상용차 일본 파트너십 테크놀로지스 합작법인에서 축출했다. 이 스캔들로 히노는 미쓰비시 후소와 함께 새로운 지주회사인 아키온 아래로 합병하게 되었고, 도요타와 다임러 트럭이 각각 25%를 보유하게 되면서 히노는 도요타가 지배하는 법인으로서의 독립성을 상실했다.

히노의 재무 실적은 심각하게 악화됐다. 회사는 2023 회계연도에 1,177억 엔의 순손실을 보고했다. 본사 공장 부지의 3분의 1을 매각해야 했다. 이 사기와 그에 따른 구조조정으로 히노는 독립 상용차 제조사로서의 60년 역사를 사실상 마감했다.

목표를 준법보다 우선시하는 문화가 여러 경영진 임기에 걸쳐 사기를 지속시켰고, 16억 달러의 벌금과 강제 합병은 히노의 독립 법인 역사를 끝냈다.

목표 달성을 준법보다 우선시한 기업 문화가 여러 경영진 교체를 거치면서 19년간 조작을 지속시켰다.

지분 50.1%를 보유한 모회사 도요타는 거의 20년 동안 이 사기를 탐지하지 못했다. 이는 모회사 차원의 감독 체계도 실패했음을 의미한다.

히노는 도요타의 조사가 진행 중이던 2022년까지도 미국에서 기준 미달 엔진을 계속 판매해 위반을 심화시켰다.

수십 년과 여러 CEO에 걸친 준법 실패는 일탈적인 문제가 아니라 문화의 문제다. 자회사에서 19년간 이어진 사기를 탐지하지 못한 모회사는 더 나은 통제 체계를 갖추지 못한 것이다.

히노는 미국 사기 혐의에 대해 유죄를 인정하고 16억 달러를 납부했다. 도요타-이스즈 합작법인에서 축출됐다. 회사는 미쓰비시 후소와 합병해 아키온을 설립하면서 독립성을 상실했다. 도요타의 지분은 지주회사의 25%로 희석됐다. 히노는 손실을 메우기 위해 본사 부지의 3분의 1을 매각했다.