FTC : les concessionnaires Kia de Greenway ont facturé 3 354 $ de plus que les prix annoncés dans plus de 92 % des transactions

Greenway Auto Group, une chaîne floridienne de plus de 35 concessionnaires, annonçait des véhicules sur CarGurus et Cars.com à des prix inférieurs de plusieurs milliers de dollars à ce que les acheteurs payaient réellement au bureau. Selon la plainte de la FTC, du 1er mars 2023 au 6 mai 2026, plus de 92 % des consommateurs de ses concessionnaires Kia se sont vu facturer un montant supérieur au prix annoncé — au moins 3 354 $ de plus en moyenne — au moyen de frais administratifs, de concessionnaire, de livraison et de traitement, ainsi que de remises que seuls certains acheteurs pouvaient réclamer.

Les exemples étaient frappants. Un Honda CR-V EX-L 2017 annoncé à 18 800 $ était accompagné d'une feuille de prix totalisant 23 539,85 $, dont environ 4 740 $ de frais imposés par le concessionnaire. Un Kia Sportage EX 2023 affiché à 15 444 $ était proposé 5 245 $ plus cher après des frais de « recon » de 3 995 $, et un Kia EV6 GT-Line 2024 annoncé à 45 556 $ coûtait environ 9 000 $ de plus.

La plainte comportait un second chef d'accusation : des courriers de prix dotés de cases à gratter et de « codes gagnants officiels » indiquant aux destinataires qu'ils avaient gagné 2 500 $ en argent instantané ou un véhicule, à retirer chez un concessionnaire Greenway. La FTC alléguait que les prix n'étaient pas réels et qu'un courrier renvoyant les gens vers Greenway Hyundai Orlando avait été envoyé aussi récemment qu'en juillet 2026.

Le 8 octobre 2026, Greenway a accepté une ordonnance convenue dans l'affaire FTC c. Greenway Automotive : le « prix total » — tout ce qu'un acheteur doit payer moins uniquement les frais gouvernementaux — doit être l'élément le plus visible de toutes les publicités de prix des concessionnaires, et les courriers et les fausses déclarations doivent cesser. Greenway ne paie rien. L'avertissement était venu d'abord : le 13 mars 2026, la FTC avait informé 97 groupes de concessionnaires, dont Greenway, que les prix annoncés devaient être des prix totaux, et la plainte allègue que Greenway y a répondu en ajoutant de fausses assurances de transparence des prix à ses sites web tandis que les publicités trompeuses se poursuivaient.

Une injonction permanente contraignant plus de 35 concessionnaires à annoncer un prix total unique, un rapport de conformité sous serment et des obligations de notification de changements pendant 10 ans ; aucune amende, pour l'instant.

Les prix annoncés étaient conçus pour gagner des clics sur les annonces, non pour être payables : des frais obligatoires de « recon », de concessionnaire et de traitement n'étaient ajoutés qu'au bureau, à hauteur de 3 354 $ en moyenne par transaction.

Les annonces s'appuyaient sur des remises et des rabais auxquels seule une partie des acheteurs était admissible, de sorte que le chiffre annoncé n'était pas un prix que la plupart des clients pouvaient réellement payer.

Après la lettre d'avertissement de la FTC de mars 2026, la réponse a été une conformité cosmétique — des slogans de transparence ajoutés aux sites web tandis que l'empilement de frais demeurait.

De faux courriers de prix avec des « codes gagnants officiels » ajoutaient une seconde tromperie, fabriquant des gagnants pour attirer les destinataires dans les salles d'exposition.

La lettre d'avertissement d'un régulateur est la dernière sortie à bon marché. Y répondre par des slogans de transparence sur un site web tout en conservant l'empilement de frais, c'est ainsi qu'une plainte sur les prix devient une ordonnance d'un tribunal fédéral.

L'ordonnance convenue ne lie Greenway qu'une fois signée par un juge — la page de l'affaire de la FTC la répertorie encore comme en instance — mais l'injonction est permanente : un rapport de conformité sous serment un an après son entrée en vigueur, des obligations de notification de changements pendant 10 ans, cinq ans de tenue de registres et de distribution de l'ordonnance au personnel. Le directeur du Bureau de la protection des consommateurs, Christopher Mufarrige, a déclaré que les consommateurs « ne peuvent pas faire de choix éclairés lorsque le prix réel est caché ». Les 96 autres groupes visés par le coup de filet de mars font face à la même norme, et la FTC a indiqué qu'elle continuerait à surveiller le marché.