Greenway Auto Group, una cadena de Florida con más de 35 concesionarios, anunciaba vehículos en CarGurus y Cars.com a precios miles de dólares por debajo de lo que los compradores pagaban realmente en el mostrador. Según la denuncia de la FTC, entre el 1 de marzo de 2023 y el 6 de mayo de 2026, más del 92 % de los consumidores de sus concesionarios Kia pagaron por encima del precio anunciado —al menos 3.354 dólares más de media— mediante cargos administrativos, de concesionario, de entrega y de tramitación, además de reembolsos que solo algunos compradores podían reclamar.
Los ejemplos eran contundentes. Un Honda CR-V EX-L de 2017 anunciado a 18.800 dólares llevaba una hoja de precios que sumaba 23.539,85 dólares, de los cuales unos 4.740 eran cargos impuestos por el concesionario. Un Kia Sportage EX de 2023 anunciado a 15.444 dólares se cotizó 5.245 dólares más tras un cargo de «recon» de 3.995 dólares, y un Kia EV6 GT-Line de 2024 anunciado a 45.556 dólares costó aproximadamente 9.000 dólares más.
La denuncia incluía un segundo cargo: envíos de premios con rascaditos y «códigos ganadores oficiales» que decían a los destinatarios que habían ganado 2.500 dólares en efectivo al instante o un vehículo, reclamables en un concesionario Greenway. La FTC alegó que los premios no eran reales y que uno de esos envíos, que dirigía a las personas a Greenway Hyundai Orlando, se remitió tan recientemente como en julio de 2026.
El 8 de octubre de 2026, Greenway aceptó una orden estipulada en FTC v. Greenway Automotive: el «Precio Total» —todo lo que un comprador debe pagar menos únicamente los cargos gubernamentales— debe ser el elemento más destacado en los anuncios de precios de cada concesionario, y deben cesar los envíos y las tergiversaciones. Greenway no paga nada. La advertencia llegó primero: el 13 de marzo de 2026, la FTC comunicó a 97 grupos de concesionarios, incluido Greenway, que los precios anunciados debían ser precios totales, y la denuncia alega que Greenway respondió añadiendo garantías falsas de transparencia de precios a sus sitios web mientras continuaban los anuncios engañosos.
Una orden judicial permanente que obliga a más de 35 concesionarios a anunciar un único precio total, un informe de cumplimiento jurado y obligaciones de notificación de cambios durante 10 años; ninguna multa, por ahora.
Los precios anunciados estaban diseñados para ganar clics en los listados, no para ser pagables: los cargos obligatorios de «recon», de concesionario y de tramitación se añadían solo en el mostrador, con un promedio de 3.354 dólares por operación.
Los listados se apoyaban en reembolsos y descuentos a los que solo una parte de los compradores tenía derecho, de modo que la cifra anunciada no era un precio que la mayoría de los clientes pudiera pagar realmente.
Tras la carta de advertencia de la FTC de marzo de 2026, la respuesta fue un cumplimiento cosmético: se añadieron eslóganes de transparencia a los sitios web mientras se mantenía la acumulación de cargos.
Los envíos falsos de premios con «códigos ganadores oficiales» añadieron un segundo engaño, fabricando ganadores para atraer a los destinatarios a las salas de exposición.
La carta de advertencia de un regulador es la última salida barata. Responder a ella con eslóganes de transparencia en el sitio web mientras se mantiene la acumulación de cargos es la forma en que una denuncia sobre precios se convierte en una orden de un tribunal federal.
La orden estipulada obliga a Greenway solo una vez que la firme un juez —la página del caso de la FTC todavía lo enumera como pendiente—, pero la orden judicial es permanente: un informe de cumplimiento jurado un año después de su entrada en vigor, obligaciones de notificación de cambios durante 10 años, cinco años de conservación de registros y de distribución de la orden al personal. El director de la Oficina de Protección al Consumidor, Christopher Mufarrige, dijo que los consumidores «no pueden tomar decisiones informadas cuando el precio real está oculto». Los otros 96 grupos del operativo de marzo se enfrentan al mismo estándar, y la FTC dijo que seguiría vigilando el mercado.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- FTC Secures Settlement with Auto Dealership Group in Price Transparency Win for Consumers Federal Trade Commission · ftc.gov ·
- A dealership group has agreed to show the real price in its car ads, the FTC says Morning Overview · morningoverview.com ·