La raffinerie de Duqm, un projet de 9 milliards de dollars entre Oman et le Koweït : l'EPC a commencé en 2018, l'inauguration a eu lieu en 2024

La raffinerie de Duqm était présentée comme le plus gros investissement que deux États arabes du Golfe aient jamais réalisé l'un chez l'autre : une raffinerie greenfield de 230 000 barils par jour sur la côte omanaise de la mer d'Arabie, à 600 km de Mascate, détenue à 50/50 par OQ (Oman) et Kuwait Petroleum International. En février 2018, la coentreprise DRPIC a attribué trois lots EPC d'une valeur d'environ 5,75 milliards de dollars — Petrofac avec Samsung Engineering, Técnicas Reunidas avec Daewoo E&C, et CB&I avec Saipem pour le terminal d'exportation, le parc de stockage et un oléoduc de brut de 80 km. L'ordre de service est venu en juin 2018 ; en décembre 2018, le projet a bouclé environ 4,6 milliards de dollars de financement.

En août 2020, la coentreprise annonçait un avancement global de 68,4 % et décrivait toujours le démarrage de l'exploitation comme attendu en 2022. Cela ne s'est pas produit en 2022. Les processus de démarrage n'ont été achevés qu'en septembre 2023, avec une exploitation commerciale promise pour la fin de cette année-là, et l'inauguration officielle — réalisée conjointement par l'émir du Koweït, cheikh Mishal, et le sultan d'Oman, Haitham — a eu lieu le 7 février 2024. L'usine a été présentée comme un projet de 9 milliards de dollars devant porter la capacité totale de raffinage d'Oman à 500 000 barils par jour.

Deux ans plus tard, la raffinerie elle-même a été une confirmation : 633 cargaisons exportées d'ici février 2026, un débit porté à 255 000 barils par jour, soit environ 110 % de la capacité nominale. L'échec ne se situait pas dans les colonnes et les fours. Il se situait dans la structure de livraison — un calendrier fixé à la clôture financière, un découpage EPC à interfaces multiples réparti entre cinq entrepreneurs sur un site greenfield isolé, et deux années à payer pour un actif qui ne produisait rien pendant qu'on l'achevait.

Environ 9 milliards de dollars engagés ; une première inauguration deux ans après le démarrage de 2022 sur lequel le financement de projet de 4,6 milliards de dollars avait été souscrit.

La répartition 50/50 entre OQ et Kuwait Petroleum International était fixée de gouvernement à gouvernement, de sorte qu'aucune des parties ne pouvait réduire le périmètre ; l'ensemble du financement de 4,6 milliards de dollars reposait sur une seule date de démarrage.

Le travail a été découpé en trois lots EPC confiés à cinq grands entrepreneurs sur un site isolé de 9 km², ce qui empilait le risque d'interfaces précisément aux jonctions où un calendrier se brise.

Le démarrage « attendu » de 2022 a été annoncé alors qu'un tiers du travail restait à faire — un objectif que les rapports d'avancement eux-mêmes ne soutenaient pas.

L'achèvement a glissé au-delà de 2023, même après la fin des processus de démarrage, parce que la mise en service d'un terminal d'exportation, d'un parc de stockage et d'un oléoduc avait été planifiée comme si cela relevait d'un seul entrepreneur.

Lorsque plusieurs lots EPC d'une coentreprise de gouvernement à gouvernement dérapent en même temps, le calendrier est la première victime — et c'est le prestige souverain, non le dossier économique, qui porte l'actif.

La raffinerie a été inaugurée le 7 février 2024 par l'émir du Koweït et le sultan d'Oman. En février 2026, son directeur général a fait état de 633 cargaisons exportées depuis le démarrage, dont 284 en 2025, avec une capacité opérationnelle portée de 230 000 à 255 000 barils par jour — 110 % de la capacité nominale — et des dépenses en contenu local à 12 % des achats. La capacité de raffinage d'Oman a à peu près doublé, vers 500 000 barils par jour. La coentreprise a survécu ; les deux années perdues ne sont visibles que dans l'écart entre les documents de financement de 2018 et le ruban de 2024.