Cotti Coffee a fermé 617 magasins en 90 jours — plus qu'il n'en a ouvert pour la première fois

Cotti Coffee (库迪咖啡) a été fondé par les cofondateurs évincés de Luckin Coffee et s'est développé de façon explosive grâce à un modèle de franchise agressif, atteignant environ 18 000 magasins dans le monde. La stratégie reposait sur de lourdes subventions pour attirer les franchisés et sur une croissance rapide du nombre de magasins pour signaler une domination du marché.

Au cours des 90 jours se terminant en juillet 2026, la chaîne a fermé 617 magasins tout en n'en ouvrant que 544 — la première fois que les fermetures ont dépassé les ouvertures. La croissance nette est devenue négative, à -73 magasins. Les franchisés ont fait état de pertes s'intensifiant à mesure que les subventions étaient réduites et que la saturation du marché rendait impossible la récupération des investissements.

En mars 2026, Cotti a brusquement suspendu la franchise dans les capitales provinciales et au-dessus, en pivotant vers un modèle d'exploitation directe pour les villes de rang supérieur — un aveu implicite que le modèle de franchise ne pouvait pas assurer la rentabilité sur des marchés urbains concurrentiels. La chaîne a également perdu son ambassadeur de marque, Wang Yibo, affaiblissant encore son marketing auprès des consommateurs.

Le cas reflétait la propre trajectoire de surexpansion de Luckin : une croissance rapide du nombre de magasins portée par les subventions crée l'apparence du succès tout en masquant une économie unitaire qui ne fonctionne pas pour les exploitants individuels. Lorsque les subventions diminuent, les franchisés sortent plus vite que les nouveaux n'arrivent.

Cotti a fermé 617 magasins en 90 jours, un solde net négatif pour la première fois, après la réduction des subventions et l'effondrement de l'économie unitaire des franchisés.

Le modèle de franchise de Cotti, fondé sur les subventions, attirait des exploitants qui dépendaient d'un soutien financier — lorsque les subventions ont été réduites, l'économie unitaire des franchisés s'est effondrée.

La chaîne s'est étendue à environ 18 000 magasins sans vérifier si le marché pouvait absorber une telle densité, ce qui a entraîné une cannibalisation entre magasins voisins.

La suspension en mars 2026 de la franchise dans les grandes villes a reconnu que le modèle de franchise ne pouvait pas fonctionner dans des capitales provinciales concurrentielles — les marchés où la marque avait le plus besoin d'être présente.

Les mécanismes de sortie des franchisés ont été resserrés, piégeant des exploitants qui ne pouvaient pas récupérer leurs investissements mais ne pouvaient pas partir sans pénalité — un signe d'échec systémique du modèle.

Une franchise qui croît en subventionnant les exploitants de magasins crée une croissance qui ne dure que tant que les subventions durent — quand elles s'arrêtent, les fermetures commencent.

Cotti a suspendu la franchise dans les grandes villes et s'est orienté vers des magasins exploités en direct. La croissance nette négative sur 90 jours a marqué la fin de la phase d'hyperexpansion de la chaîne. La confiance des franchisés est restée faible, avec des rapports faisant état d'exploitants incapables de récupérer leurs investissements malgré le nombre de magasins de la marque dans le monde.