Cotti Coffee schloss in 90 Tagen 617 Filialen – mehr, als es eröffnete, erstmals

Cotti Coffee (库迪咖啡) wurde von den abgesetzten Mitgründern von Luckin Coffee gegründet und wuchs durch ein aggressives Franchise-Modell explosionsartig auf weltweit rund 18.000 Filialen. Die Strategie stützte sich auf hohe Subventionen, um Franchisenehmer zu gewinnen, und auf schnelles Filialwachstum, um Marktdominanz zu signalisieren.

In den 90 Tagen bis Juli 2026 schloss die Kette 617 Filialen und eröffnete nur 544 – erstmals übertrafen die Schließungen die Neueröffnungen. Das Netto-Wachstum wurde mit -73 Filialen negativ. Franchisenehmer berichteten von sich verschärfenden Verlusten, da die Subventionen gekürzt wurden und die Marktsättigung es unmöglich machte, Investitionen zurückzugewinnen.

Im März 2026 setzte Cotti das Franchising in Provinzhauptstädten und darüber abrupt aus und wechselte in höherrangigen Städten zu einem Modell mit direkt betriebenen Filialen – ein stillschweigendes Eingeständnis, dass das Franchise-Modell auf wettbewerbsintensiven urbanen Märkten keine Rentabilität sichern konnte. Die Kette verlor zudem ihren Markenbotschafter Wang Yibo, was das verbrauchergerichtete Marketing weiter schwächte.

Der Fall spiegelte Luckins eigene Überexpansionskurve wider: schnelles Filialwachstum, angetrieben durch Subventionen, erzeugt den Anschein von Erfolg, während es eine Unit-Economics verdeckt, die für einzelne Betreiber nicht funktioniert. Wenn die Subventionen schrumpfen, scheiden Franchisenehmer schneller aus, als neue hinzukommen.

Cotti schloss in 90 Tagen 617 Filialen, erstmals ein Netto-Minus, nachdem die Subventionen gekürzt worden waren und die Unit-Economics der Franchisenehmer zusammenbrachen.

Cottis subventionsgetriebenes Franchise-Modell zog Betreiber an, die auf finanzielle Unterstützung angewiesen waren – als die Subventionen gekürzt wurden, brachen die Unit-Economics der Franchisenehmer zusammen.

Die Kette expandierte auf ~18.000 Filialen, ohne zu prüfen, ob der Markt diese Dichte aufnehmen konnte, was zu Kannibalisierung zwischen nahe gelegenen Filialen führte.

Die Aussetzung des Franchisings in Großstädten im März 2026 räumte ein, dass das Franchise-Modell in wettbewerbsintensiven Provinzhauptstädten nicht funktionieren konnte – gerade den Märkten, in denen die Marke am dringendsten präsent sein musste.

Die Austrittsmechanismen für Franchisenehmer wurden verschärft, wodurch Betreiber gefangen waren, die ihre Investitionen nicht zurückgewinnen, aber nicht ohne Strafe ausscheiden konnten – ein Zeichen für ein systemisches Versagen des Modells.

Ein Franchise, das durch die Subventionierung von Filialbetreibern wächst, erzeugt Wachstum, das nur so lange anhält wie die Subventionen – wenn sie aufhören, beginnen die Schließungen.

Cotti setzte das Franchising in Großstädten aus und wechselte zu direkt betriebenen Filialen. Das negative Netto-Wachstum über 90 Tage markierte das Ende der Hyperexpansionsphase der Kette. Das Vertrauen der Franchisenehmer blieb gering, mit Berichten über Betreiber, die ihre Investitionen trotz der weltweiten Filialzahl der Marke nicht zurückgewinnen konnten.