CNKI condamné à une amende de 87,6 M¥ pour monopole — le péage académique chinois a finalement cédé

China National Knowledge Infrastructure (CNKI), la base de données académique dominante du pays, a été condamnée en décembre 2022 par l'Administration d'État pour la régulation du marché (SAMR) à une amende de 87,6 millions de ¥ pour abus de position dominante. La sanction représentait 5 % du chiffre d'affaires domestique de CNKI en 2021, soit 1,752 milliard de ¥. La SAMR a constaté que CNKI avait enfermé les revues académiques et les universités dans des accords d'exclusivité et facturait des prix injustement élevés pour l'accès à sa base de données.

Le monopole de CNKI était un grief de longue date dans le monde académique chinois. Les universités payaient des millions chaque année pour accéder à des articles que leurs propres enseignants avaient rédigés, et les accords d'exclusivité de CNKI empêchaient les revues de figurer chez des concurrents. L'enquête a été ouverte en mai 2022 après un tollé public, notamment lorsqu'un étudiant de troisième cycle a poursuivi CNKI pour avoir facturé 15 ¥ le téléchargement d'un article tout en ne versant pratiquement rien à l'auteur. En réponse à l'amende, CNKI s'est engagé à mettre fin aux accords d'exclusivité, à baisser ses prix et à améliorer la rémunération des auteurs.

L'amende représentait 5 % du chiffre d'affaires 2021, soit 87,6 M¥, et a contraint CNKI à mettre fin aux accords d'exclusivité, à baisser ses prix et à améliorer la rémunération des auteurs.

CNKI a utilisé sa position dominante pour enfermer les revues dans l'exclusivité et facturer aux universités des prix de monopole, en tirant profit aux dépens des institutions qu'elle servait

L'entreprise a ignoré des années de critiques du monde académique, provoquant une intervention réglementaire qu'elle aurait pu éviter par une réforme volontaire

Une plateforme qui contrôle l'accès à une infrastructure essentielle — articles académiques, résultats de recherche, rails de paiement — est un service public, et une tarification de monopole finira par attirer un régulateur