BenQ a racheté Siemens Mobile et perdu 3 000 emplois en un an

En juin 2005, le fabricant électronique taïwanais BenQ a accepté de racheter la division téléphonie mobile en difficulté du groupe allemand Siemens. Siemens a en réalité payé BenQ pour reprendre l'unité, en transférant des liquidités et des actifs d'une valeur d'environ 250 millions d'euros. L'ensemble, BenQ Mobile, est devenu du jour au lendemain l'un des plus grands fabricants de téléphones au monde.

L'unité a continué à perdre de l'argent. Fin septembre 2006, BenQ a annoncé qu'elle cesserait de financer BenQ Mobile, et la filiale allemande a déposé le bilan. En quelques mois, le dernier candidat repreneur s'est retiré et la division a été liquidée. Environ 3 000 emplois, principalement en Allemagne, ont été perdus.

Les responsables politiques et les syndicats allemands ont accusé Siemens d'avoir cédé une activité défaillante et BenQ d'avoir utilisé l'opération pour acquérir des brevets et des technologies sans véritable projet de maintien de l'activité. Les administrateurs judiciaires ont ensuite cherché à savoir si BenQ Mobile était déjà insolvable au moment de la conclusion de l'accord.

BenQ a cessé de financer BenQ Mobile, provoquant l'insolvabilité et la perte de 3 000 emplois allemands, l'acquisition ayant hérité d'une activité en déclin sans plan de redressement.

Siemens Mobile perdait déjà des parts de marché face à Nokia, Motorola et Samsung lorsque BenQ l'a racheté ; l'acquisition a hérité d'une activité en déclin plutôt que d'une plateforme.

L'intégration culturelle et opérationnelle entre la culture d'ingénierie allemande de Siemens et le modèle de sous-traitance taïwanais de BenQ n'a jamais produit les synergies promises.

BenQ a sous-estimé les liquidités nécessaires au redressement et le temps qu'il faudrait, et a donc coupé les vivres à mesure que les pertes s'accumulaient.

Le paiement de Siemens à BenQ a créé une structure qui ressemblait à une cession plutôt qu'à une fusion stratégique, ce qui suggère qu'aucune des deux parties n'attendait un avenir durable pour l'unité combinée.

Racheter des parts de marché dans une activité en déclin ne constitue pas un redressement. BenQ a acquis de la taille sans plan crédible pour rendre l'unité compétitive.

BenQ Mobile a été liquidée et la marque BenQ-Siemens a disparu. BenQ elle-même a survécu mais s'est retirée de la téléphonie. Siemens est resté à l'écart du secteur de la téléphonie mobile, et l'affaire est devenue un exemple d'école d'une acquisition transfrontalière qui a échoué en raison d'une inadéquation culturelle et financière.