Allbirds est passé de 4,2 milliards de dollars à 39 millions de dollars — la marque de chaussures en vente directe qui n'a jamais gagné d'argent

Allbirds a été lancée en 2015 avec une idée simple : des baskets minimalistes en laine fabriquées à partir de matériaux durables. Les chaussures sont devenues un symbole de statut dans la Silicon Valley, et l'entreprise a levé des capitaux-risqueurs à une valorisation de pointe de 4,2 milliards de dollars. Elle est entrée en bourse en novembre 2021 à 12–14 dollars par action, surfant sur la vague de l'engouement pour la vente directe et du marketing de la durabilité.

Le modèle économique n'a jamais fonctionné. Allbirds a perdu 25,9 millions de dollars sur un chiffre d'affaires de 219 millions de dollars l'année précédant son introduction en bourse, et les pertes n'ont fait qu'augmenter. En 2024, le chiffre d'affaires était tombé à 189,8 millions de dollars avec une perte nette de 97,6 millions de dollars. L'action est tombée sous 1 dollar en avril 2024, déclenchant un avertissement de radiation du Nasdaq. Un regroupement d'actions à raison de 1 pour 20 en septembre 2024 n'a pas réussi à restaurer la confiance des investisseurs.

Les tentatives de diversification au-delà des chaussures ont échoué lamentablement : des doudounes à 250 dollars, des robes à 88 dollars et des leggings ont dû être soldés et liquidés pour un coût d'environ 13 millions de dollars. En janvier 2026, Allbirds a annoncé qu'elle fermerait tous ses magasins à prix plein aux États-Unis. En mars 2026, l'entreprise a vendu sa marque, sa propriété intellectuelle et son stock restant à American Exchange Group pour 39 millions de dollars — moins que les 43 millions de dollars que valait le stock à lui seul. L'entreprise n'a jamais été rentable.

Allbirds a été vendue pour 39 millions de dollars en 2026, moins que les 43 millions de dollars que valait le stock à lui seul, après des expansions ratées et une perte de 97,6 millions de dollars en 2024.

Allbirds a bâti une marque sur un seul produit — des baskets en laine — qui présentait des problèmes de durabilité et un attrait limité pour les achats répétés, rendant l'économie unitaire insoutenable à grande échelle.

L'entreprise s'est étendue à des catégories de vêtements où elle n'avait aucun avantage concurrentiel, ce qui a donné lieu à des gammes de produits ratées dont la liquidation a coûté 13 millions de dollars.

Les cofondateurs Brown et Zwillinger avaient des visions contradictoires pour l'orientation de l'entreprise, empêchant toute stratégie cohérente alors que l'activité se dégradait.

Une marque bâtie sur le battage médiatique et le marketing de la durabilité doit tout de même vendre suffisamment de chaussures avec une marge qui couvre le coût d'acquisition des clients. Allbirds n'y est jamais parvenue.