Allbirds: Von 4,2 Mrd. $ auf 39 Mio. $ – die DTC-Schuhmarke, die nie Gewinn machte

Allbirds startete 2015 mit einer einfachen Idee: minimalistische Wollsneaker aus nachhaltigen Materialien. Die Schuhe wurden zu einem Statussymbol im Silicon Valley, und das Unternehmen sammelte Wagniskapital zu einer Spitzenbewertung von 4,2 Milliarden Dollar ein. Im November 2021 ging es bei 12–14 Dollar pro Aktie an die Börse und ritt auf der Welle des DTC-Hypes und des Nachhaltigkeitsmarketings.

Das Geschäftsmodell funktionierte nie. Allbirds verlor im Jahr vor seinem Börsengang 25,9 Millionen Dollar bei einem Umsatz von 219 Millionen Dollar, und die Verluste wuchsen nur noch. Bis 2024 war der Umsatz auf 189,8 Millionen Dollar gefallen, bei einem Nettoverlust von 97,6 Millionen Dollar. Die Aktie fiel im April 2024 unter 1 Dollar und löste eine Delisting-Warnung der Nasdaq aus. Ein Reverse-Split im Verhältnis 1:20 im September 2024 konnte das Vertrauen der Anleger nicht wiederherstellen.

Versuche, über Schuhe hinaus zu expandieren, scheiterten deutlich: 250-Dollar-Daunenjacken, 88-Dollar-Kleider und Leggings mussten mit einem Aufwand von rund 13 Millionen Dollar abverkauft und liquidiert werden. Im Januar 2026 kündigte Allbirds an, alle US-Filialen mit Vollpreisverkauf zu schließen. Im März 2026 verkaufte das Unternehmen seine Marke, sein geistiges Eigentum und seinen verbleibenden Lagerbestand für 39 Millionen Dollar an die American Exchange Group – weniger als die 43 Millionen Dollar, die allein der Lagerbestand wert war. Das Unternehmen war nie profitabel.

Allbirds wurde 2026 für 39 Mio. $ verkauft – weniger als die 43 Mio. $, die allein der Lagerbestand wert war –, nach gescheiterten Expansionen und einem Verlust von 97,6 Mio. $ im Jahr 2024.

Allbirds baute eine Marke auf einem einzigen Produkt auf – Wollsneakern –, das Haltbarkeitsprobleme und eine begrenzte Attraktivität für Wiederholungskäufe hatte, wodurch die Unit Economics in der Skalierung nicht tragfähig waren.

Das Unternehmen expandierte in Bekleidungskategorien, in denen es keinen Wettbewerbsvorteil hatte, was zu gescheiterten Produktlinien führte, deren Liquidation 13 Millionen Dollar kostete.

Die Mitgründer Brown und Zwillinger hatten widersprüchliche Vorstellungen von der Ausrichtung des Unternehmens, was eine kohärente Strategie verhinderte, während sich das Geschäft verschlechterte.

Eine Marke, die auf Hype und Nachhaltigkeitsmarketing aufbaut, muss trotzdem genug Schuhe zu einer Marge verkaufen, die die Kosten der Kundengewinnung deckt. Allbirds tat das nie.