Braid, fundada en enero de 2019 por Amanda Peyton y Todd Berman (quien se marchó en 2020), quería hacer mainstream las billeteras compartidas: cuentas multiusuario aseguradas por la FDIC que permitieran a amigos y familiares agrupar, gestionar y gastar dinero juntos — por ejemplo, ahorrar para un viaje a Europa y pagar el billete de avión con una tarjeta de débito de marca. La startup de San Francisco recaudó 10 millones de dólares en múltiples rondas de Index Ventures, Accel y otros.
El final comenzó con su banco patrocinador. Los problemas con el banco dejaron a la empresa de pagos «efectivamente en coma desde julio de 2022 hasta enero de 2023», escribió Peyton en su publicación sobre el cierre. «Fue sombrío — éramos una empresa de pagos procesando 0 dólares en volumen de pagos». Braid encontró un nuevo banco patrocinador pero siguió teniendo dificultades, y cerró sus puertas en septiembre de 2023.
El análisis posterior de Peyton también cuestionó una ortodoxia de las startups: que aprovechar software de terceros permite a una empresa avanzar más rápido en su oferta principal. «Lo que encontramos, en cambio, fue que cada socio adicional tenía el potencial de romper grandes e importantes partes de nuestra infraestructura», escribió — tras varias migraciones dolorosas, «si había algo que pudiéramos construir nosotros mismos en Retool, lo hacíamos», y construir mayoritariamente en casa «era la única forma en que nuestra economía unitaria funcionaba».
10 millones de dólares recaudados de Index Ventures, Accel y otros; la empresa cerró en septiembre de 2023, cuatro años después de su fundación.
Una startup de pagos de consumo vive o muere por su banco patrocinador; cuando esa relación se rompió, Braid procesó 0 dólares en volumen de pagos durante seis meses.
Incluso tras conseguir un banco patrocinador de reemplazo, la empresa no pudo reconstruir el impulso tras el coma de medio año.
Las dependencias apiladas de terceros crearon fragilidad: cada socio adicional «tenía el potencial de romper grandes e importantes partes de nuestra infraestructura».
En fintech, cada dependencia alquilada es un punto único de fallo: si un socio puede congelar todo tu producto, tu hoja de ruta no es tuya.
Braid se liquidó con cada dólar de los clientes devuelto y cada empleado «tratado con cuidado», según Peyton, quien dijo no tener remordimientos — y luego compró la propiedad intelectual de Braid en una subasta, afirmando que todavía ve «una oportunidad enorme, gigantesca» en los pagos.
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Las fuentes
- Consumer payments startup Braid, backed by Index and Accel, shuts down TechCrunch · techcrunch.com ·