Amazon gastó 75 millones de dólares en Joyo, pero luego cedió el comercio electrónico de China a Alibaba y JD

Amazon entró en China en 2004 adquiriendo Joyo.com, la segunda mayor librería en línea del país, por 75 millones de dólares. Joyo fue fundada por Lei Jun y, en su apogeo, era uno de los mayores minoristas de medios en línea del mundo. La adquisición fue el primer gran impulso de Amazon en un mercado que llegaría a albergar la mayor industria de comercio electrónico del mundo.

Pero Amazon nunca se adaptó a cómo compraban los consumidores chinos. No organizaba el tipo de eventos de ventas masivas que Alibaba y JD.com hicieron famosos, e imponía un gasto mínimo de 59–200 yuanes para el envío gratuito, mientras los competidores ofrecían envío gratis en cada pedido. Los rivales locales construyeron redes logísticas más rápidas y baratas que Amazon no podía igualar.

Hacia 2011–2012, la cuota de Amazon en el mercado de comercio electrónico de China seguía por encima del 15 %. Para 2019 había caído por debajo del 1 %. El 18 de abril de 2019, Amazon anunció que cerraría su marketplace nacional en China y pasaría a vender solo transfronterizamente. La retirada se completó el 18 de julio de 2019. AWS y las ventas transfronterizas continuaron, pero el negocio de comercio electrónico nacional —la razón entera de la adquisición original— había desaparecido.

Mantuvo el manual estadounidense —sin eventos de ventas, con gasto mínimo— mientras Alibaba y JD construían una logística más rápida, por lo que la adquisición de Joyo por 75 millones de dólares se amortizó como pérdida.

Amazon adquirió Joyo.com por 75 millones de dólares en 2004, pero nunca adaptó sus operaciones a los hábitos de consumo locales: sin grandes eventos de ventas y con una política de gasto mínimo que los competidores no tenían.

Los competidores Alibaba (Taobao/Tmall) y JD.com construyeron una logística más rápida y barata y lanzaron campañas de marketing agresivas, mientras el enfoque de Amazon era esencialmente el mismo que en Estados Unidos.

La cuota de mercado de Amazon cayó de más del 15 % en 2011–2012 a menos del 1 % para 2019, y el 18 de abril de 2019 anunció que su marketplace nacional cerraría.

La apuesta de Amazon en China tenía los recursos y la marca, pero le faltaba el modelo operativo local. En un campo de batalla donde los locales son tan buenos como Alibaba y JD.com, esa brecha es fatal.

Amazon pasó al comercio electrónico transfronterizo en China, permitiendo a los consumidores comprar productos importados desde sus sitios de Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y Japón. AWS siguió atendiendo a clientes chinos. La librería Kindle cerró en 2023. Unos 200.000 vendedores chinos permanecieron activos en Amazon, pero vendiendo a compradores extranjeros, no en el mercado nacional. El marketplace nacional había desaparecido.