Meesho wurde für einen Boom eingestellt, der endete – dann wurden 15 % gestrichen und es wurde ein Beurteilungsfehler genannt

Meesho baute Indiens größte Social-Commerce-Plattform auf, indem kleine Wiederverkäufer über WhatsApp und andere Messaging-Apps verkaufen konnten. Finanziert von SoftBank, Prosus und anderen, wuchs die Belegschaft während des Finanzierungsschubs 2021–2022 schnell, wobei für einen Markt eingestellt wurde, der schneller expandierte, als es tatsächlich der Fall war.

Bis Mai 2023 hatte das Unternehmen 251 Mitarbeiter entlassen – 15 % seiner Belegschaft – in seiner dritten Entlassungsrunde. CEO Vidit Aatrey räumte „Beurteilungsfehler bei der Überbesetzung“ ein und kündigte ein Abfindungspaket an. Das Eingeständnis war für einen Gründer ungewöhnlich direkt: Die Einstellungen waren keine Umstrukturierung und kein strategischer Kurswechsel; sie waren ein Fehler, begangen als Kapital billig war und die Annahme galt, dass das Wachstum dafür aufkommen würde.

Das Case Centre veröffentlichte später eine Fallstudie über Meeshos Umstrukturierung und machte die Entlassungen zu einem Lehrbeispiel dafür, was passiert, wenn die Einstellungskurve eines Unternehmens seiner Umsatzkurve davonläuft. Die Lehre ist nicht einzigartig für Indien oder den E-Commerce: Jede Runde leichten Geldes bringt eine Kohorte von Unternehmen hervor, die eine Finanzierungsrunde mit einem Geschäftsmodell verwechseln.

251 Stellen wurden in einer dritten Runde gestrichen, wobei Überbesetzung während des Finanzierungsschubs eingeräumt wurde; der Preis war 15 % der Belegschaft und ein seltenes öffentliches Eingeständnis eines Beurteilungsfehlers.

Die Belegschaft wuchs auf der Annahme, dass das Finanzierungsumfeld und das Marktwachstum unbegrenzt anhalten würden.

Drei separate Entlassungsrunden deuten darauf hin, dass der erste Schnitt zu klein war – das Unternehmen kürzte, als es hätte umstrukturieren sollen.

Die Unit Economics des Social Commerce waren in dem Maßstab, für den Meesho eingestellt hatte, nicht erwiesen.

Das öffentliche Eingeständnis des CEO von „Beurteilungsfehlern“ ist selten, weil die Anreizstruktur von risikokapitalfinanzierten Start-ups Optimismus belohnt, bis das Geld ausgeht.

Eine Finanzierungsrunde ist kein Umsatzstrom. Jede Einstellung ist eine Wette darauf, dass das eingehende Geld das ausgehende übersteigt – und die Wette muss über Jahre aufgehen, nicht über Quartale.