软银的Pepper机器人一分钟售罄——却几乎在所有事情上都失败了

软银于2014年推出Pepper，将其定位为“情感机器人”，并过度炒作，甚至声称它的发布将被未来“100年、200年或300年”的人们铭记。期望被抬得如此之高，以至于首批1,000台机器人在一分钟内售罄，价格接近2,000美元——此外每月订阅费还要从550美元起。

这台机器人在几乎每一项被指派的任务上都失败了：它无法认出与自己共同生活的家庭成员的脸，也无法进行像样的对话；当科技记者石川温（Tsutsumu Ishikawa）的Pepper在传感器维修后返回时，尽管本应记住这户人家的云端记忆仍在，它却对他说：“很高兴认识你！”它作为佛教僧侣、老年人健身教练和家庭伴侣都失败了，最终其复杂程度大致与同期出现的智能音箱相当——主要用途是测体温，效果大约和一支1美元的体温计差不多。

石川在2018年把他的Pepper寄回了软银，此前他在三年订阅协议期间至少花费了9,000美元，且没有任何退款资格：“这太浪费钱了。我至今仍然后悔。”软银还在新冠封锁期间派出数百台Pepper为其职业棒球队当啦啦队；一位电视观众宫户弘文（Hirofumi Miyato）说，那些同步挥臂的动作“让人觉得很诡异”。

到2021年7月，《华尔街日报》发表了完整的复盘报道，而The Verge的总结则很直白：软银的Pepper机器人死了。

机主支付了约2,000美元，外加每月550美元起的订阅费；一位客户在三年内至少花费了9,000美元，且没有获得退款。

宣传承诺的是一个情感伴侣；而产品却无法识别人脸或进行对话，而这正是该承诺的两项基本内容。

订阅模式把买家锁定在多年的付款中，换来的却是一台表现还不如智能音箱的设备。

软银拒绝退款，于是每一位失望的早期采用者都成了公开的抱怨者。

推销一种你的产品无法兑现的情感关系，会把早期采用者变成你最响亮的批评者——也会把订阅收入变成退款要求。

《华尔街日报》2021年7月的复盘报道，标志着这台机器人走到了尽头——它在七年里从一分钟售罄变成了反乌托邦式的笑柄，而客户表示最后悔的，是订阅账单，而不是购买价格。