SiriusXM 以 3.25 億美元收購 Stitcher——四分之一員工與其最大節目相繼離去

2020 年，SiriusXM 從 E.W. Scripps 手中買下 Stitcher——深受喜愛的喜劇網絡 Earwolf 的母公司——交易價值最高達 3.25 億美元。根據 The Verge 一年半後的統計，Stitcher 約 145 名員工中已有超過四分之一離職，包括執行長 Erik Diehn、營收長 Sarah van Mosel、財務長 David Murray 與技術長 Peter deVroede。節目也走了：Hollywood Handbook 轉往 Patreon 獨立經營，Homophilia 移至 World of Wonder，而 Yo, Is This Racist? 則因缺乏支持而離開——離開的節目多到該網絡的粉絲 subreddit 充斥著詢問到底發生了什麼事的討論串。

整合從一開始就搞砸了。Stitcher 員工最初是透過媒體報導才得知收購消息；管理層延後了全員會議，隨後才以極少細節確認這筆出售。前員工表示，在 SiriusXM 內部，並沒有一套完整的播客計畫——對於播客究竟該是廣告業務還是訂閱業務，他們的做法就是「對，這些我們全都做」。新進人員還得解釋基本概念（「他們不懂廣播和播客的差別」）。

廣播等級的管控令人難受：SiriusXM 有時要求主持人念讀的廣告音檔須事先核准，強制最低廣告支出，讓交叉推廣合作夥伴備感壓力，還告訴 Stitcher 的行銷人員絕不能再花一毛錢在 Spotify 上投放廣告。在一份人資調查中被問及多元性疑慮時，員工表示他們被告知公司不可能有多元性問題，因為公司聘用了女性執行長。SiriusXM 對若干說法提出異議，表示事先核准「並非我們的政策」，行銷部門可以透過 Spotify 的 Megaphone 購買廣告，且從未討論過要更改 Yo, Is This Racist? 的名稱。

腐敗早於交易之前：交易完成前一個月，超過 40 位 Earwolf 主持人與創作者——包括 Chris Gethard、Jason Mantzoukas 與 Nicole Byer——簽署了一封信，指出 Stitcher 的廣告銷售模式「主動懲罰任何中型或較小的節目」，加上全白人業務團隊，使有色人種主持人的需求尤其未獲滿足。SiriusXM 表示，交易完成時已向所有人提出聘用邀約，並承諾對較小節目提供額外營收保證與六位數的行銷投入，但到了 2022 年 3 月，該網絡的人才仍在持續流失。

Stitcher 約 145 名員工中超過四分之一離職，包括執行長、營收長、財務長與技術長；Hollywood Handbook 與 Yo, Is This Racist? 等節目轉為獨立經營

SiriusXM 花 3.25 億美元買下專業知識與社群，卻把這些專家當成「根本不太懂這一切怎麼運作」的人對待。

員工是從媒體報導得知收購消息，第一天之前就埋下不信任的種子。

廣播等級的管控——事先核准的廣告音檔、最低支出、Spotify 廣告禁令——破壞了播客網絡賴以運作的非正式機制。

廣告銷售模式在交易前就已疏遠中型主持人，因此這筆收購繼承了一場叛變，還讓情況更糟。

買下一個創意社群卻像經營廣播部門一樣管理，只會浪費你付出的溢價：人才才是資產，而人才是會走的。

到了 2022 年 3 月，離職潮仍在擴大，粉絲公開詢問到底哪裡出了問題。「你要嘛得非常小，要嘛得非常大，」一位熟悉 Stitcher 策略的人士告訴 The Verge。「要存在於中間真的很難——而我們選擇了做大。」