Lifebuoy與Dettol就COVID殺菌廣告在兩間高等法院互相攻訐

當COVID-19令手部衛生變成兵家必爭之地，印度兩大殺菌巨頭便正面交鋒。約在2020年3月12日，Dettol播出其液體洗手液的廣告：一名母親告訴醫生她的兒子不斷生病，醫生指著一塊紅色肥皂——其顏色、形狀與配置均與Lifebuoy相符——說應讓孩子遠離它，因為雙手需要用Dettol清潔，Dettol提供比所示普通紅色肥皂「強10倍」的保護。

HUL在孟買高等法院控告Reckitt Benckiser貶損及侵犯商標與著作權，索償1000萬盧比作為懲罰性賠償並申請永久禁制令，並稱RB是「慣犯」，此前曾貶低Lifebuoy。2020年4月17日，K.R. Shriram法官記錄了RB的陳述，即該廣告將暫時停播，並將案件押後至4月20日。

同月，第二條戰線在德里高等法院開闢，RB在該院獲得針對HUL的臨時救濟：Rajiv Sahai Endlaw法官禁止HUL播出勸阻人們使用Dettol消毒液的Lifebuoy廣告——該廣告不公平地將藥品與化妝品相比——並稱該廣告帶有「惡意意味」。法院指出，有爭議的Lifebuoy廣告自2018年12月起便未播出，但HUL拒絕承諾不再重播，而加爾各答高等法院一項禁止貶損Dettol消毒液的禁令已在全國適用。

Dettol的洗手液廣告被停播；HUL因「惡意意味」被德里高等法院禁制；HUL索償1000萬盧比；兩場COVID宣傳活動都訴諸法院

恐慌驅動的需求令恐懼成為最廉價的轉換工具：每個品牌都攻擊對手的產品，而非證明自身，而兩者此前都曾如此做。

Dettol的腳本令貶損可推諉——虛構的醫生與紅色道具——但其造型與Lifebuoy如此精確吻合，以致法院從中讀出惡意。

HUL拒絕就一則自2018年起便未播出的廣告作出承諾，顯示它計劃在COVID需求到來時重施故技。

印度的貶損法理允許對貶低對手的廣告施加臨時禁制，因此一個已確立的印象便可在疫情期間凍結一場全國宣傳活動。

需要相似道具才能表達論點的比較廣告，就是等待禁制令的貶損行為。在公共衛生恐慌中，攻擊對手的衛生聲稱只會招致法院介入。

Dettol的洗手液廣告在孟買高等法院訴訟進行期間持續停播，德里高等法院將RB的主要請求排期至2020年6月16日審理。兩個品牌的疫情銷售額無論如何都大幅飆升，但法律分析師Yashvardhan Rana在《The Wire Science》撰文指出，此案顯示為何印度法律需要更嚴格的規則來對付未經證實的聲稱——因為在疫情期間，廣告商「令人反感的聲稱」可能危及公共衛生，而全國正忙於尋找療法。