事件经过
Grin 于 1997 年由 Bo 和 Ulf Andersson 兄弟在瑞典斯德哥尔摩创立。该工作室以高质量的家用主机游戏 PC 移植版建立了声誉,包括《Tom Clancy's Ghost Recon Advanced Warfighter》及其续作。它后来开发了原创作品,包括《Ballistics》和《Bandits: Phoenix Rising》,并因《Bionic Commando Rearmed》(2008 年)而最为人所知,这是对经典 NES 游戏的重制版,广受好评。在鼎盛时期,Grin 在斯德哥尔摩、巴塞罗那和哥德堡设有办公室,拥有约 150 名员工。
2008 年,Square Enix 将一款代号为 Fortress 的《Final Fantasy》衍生作品的开发工作外包给 Grin。该项目已开发约六个月时,Square Enix 以质量方面的顾虑为由将其收回——而且关键的是,并未为已完成的工作向 Grin 支付报酬。Grin 失去了一个重大项目,却仍要养活一支庞大的团队,于是开始瓦解。
雪上加霜的是,Grin 的原创《Bionic Commando》重启作(2009 年)和《Terminator Salvation》(2009 年)在商业上都表现不佳。多家发行商的付款延迟,造成了该工作室所称的“难以承受的现金流状况”。2009 年初,Grin 关闭了巴塞罗那和哥德堡的办公室以削减成本,但财务缺口太深。
2009 年 8 月 12 日,Grin 申请破产。该工作室的告别留言提到了“一部我们不被允许完成、尚未发行的杰作”——即被取消的《Final Fantasy》项目。150 名员工中的大多数失去了工作。Andersson 兄弟随后创立了 Overkill Software,该公司后来开发了《Payday》系列。
代价
Grin 将产能集中在 Square Enix 的项目上,因此当该项目被撤走且未获付款时,工作室没有其他工作,只能申请破产,失去了 150 个工作岗位。
原因
Square Enix 在开发六个月后取消了一款《Final Fantasy》衍生作品,且未为相关工作向 Grin 支付报酬——这对 Grin 这种规模的工作室来说是无法承受的财务打击。
Grin 将产能集中在 Square Enix 的项目上,导致项目被撤走时没有其他工作的储备。
《Bionic Commando》(2009 年)和《Terminator Salvation》(2009 年)在商业上都表现不佳,使工作室另一半业务无法提供任何收入缓冲。
多家发行商的付款延迟造成了现金流危机——这是中型工作室常见的致命问题,它们在项目付款之间以微薄的利润空间运营。
教训
依赖单一客户是生存风险。当 Square Enix 未付款就离开时,Grin 没有其他项目可以依靠,也没有现金撑过这段空档。
后续
Grin 于 2009 年 8 月 12 日申请破产。其在斯德哥尔摩、巴塞罗那和哥德堡的办公室均已关闭。Andersson 兄弟创立了 Overkill Software,该公司后来开发了成功的《Payday》系列。被取消的《Final Fantasy》衍生作品(代号 Fortress)从未发行。《Bionic Commando Rearmed》仍是小众经典,但 2009 年的《Bionic Commando》完整重启作销量不佳。Grin 的前员工分散到其他瑞典工作室,包括 DICE、Avalanche Studios 和 Starbreeze。
追溯依據