發生了什麼事
Bluesmart 於 2014 年推出第一款聯網行李箱,主打為可自行追蹤、可秤重內容物並可為手機充電的登機箱。它從 FundersClub、Endeavor Catalyst 與清科資本(Tsing Capital)等創投支持者籌得約 3,000 萬美元,此外還從 Indiegogo 預購獲得數百萬美元,早期媒體將其視為該品類的領導者。
整個產品取決於團隊從未重新審視的一項設計選擇:鋰離子電池被密封在外殼內。這在當時被視為一項特色——一顆乾淨、防篡改的電池——直到 2017 年 12 月,美國航空率先行動,隨後一連串大型航空公司跟進:若智慧行李箱的電池無法拆卸,該行李箱就被禁止託運,因為貨艙內的火災在飛行途中無法觸及。
根據 2018 年 1 月 15 日在成員航空公司間生效的 IATA 指引,不可拆卸電池的行李直接被「禁止載運」。Bluesmart 的行李箱再也無法在世界上大多數航空公司託運,而乘客也無法自行取出電池。產品的核心承諾——一個你帶著旅行的行李箱——一夜之間消失,而對於已售出的產品,無法進行任何硬體修正。
代價是什麼
Bluesmart 將電池密封在外殼內;航空公司禁止不可拆卸電池,使行李箱無法登機,並在籌得 3,000 萬美元的情況下仍導致公司倒閉。
為何會發生
單一的監管失效點:該產品沒有不含密封電池的版本,因此一項規則變更就使整條產品線失效。
該設計將鋰電池視為內部元件,而非受監管的危險物品,忽略了載運規則是由航空公司、而非製造商制定的。
單一產品的集中風險:只有一款行李箱且沒有相鄰收入來源,一旦失去適航性便無從退守。
客戶與公司同時得知行李箱無法登機——沒有召回途徑,只有一個按原樣販售卻已變得違法使用的產品。
教訓
如果監管機構能用一條規則就讓你的產品停擺,那就該在規則到來之前圍繞它設計——而不是之後。鎖在外殼內的特色,是你無法事後改裝的負債。
後續
Bluesmart 於 2018 年 5 月關閉,並將其智慧財產權出售給行李箱製造商 Travelpro。另一家智慧行李箱公司 Raden 在同月因相同原因關閉。這起事件強化了一條如今規範整個品類的規則:智慧行李箱只有在電池可拆卸、且電池隨身帶入客艙的情況下,才獲准帶上飛機。
追溯依據
參考來源
- Smart luggage startups keep shutting down in wake of airline bans — Yahoo Finance ca.finance.yahoo.com
- All IATA airlines to restrict carriage of smart luggage beginning Jan. 15 — Flight Safety Foundation flightsafety.org
- Smart luggage with lithium batteries are facing new travel restrictions — CNBC (Jan 2018) cnbc.com
- Maker of smart luggage goes out of business — Los Angeles Times (May 2018) latimes.com
- Two smart luggage firms close over battery rules — BBC News (May 2018) bbc.com