UFC Gym Singapura fechou ambas as unidades de repente, deixando membros que pagaram até S$ 3.800 sem alternativa

A UFC Gym Singapura fechou ambas as suas unidades, deixando membros com prejuízo em pacotes pré-pagos. A sequência começou na unidade City Square, onde funcionários pressionaram membros a renovar quando seus contratos estavam perto do vencimento. Nguyen Tuan Hung assinou um novo contrato de um ano por S$ 1.300 em outubro de 2022, atraído por um desconto para pagamento antecipado; cerca de duas semanas depois, soube que aquela unidade havia falido. Sua conta foi transferida para a unidade CityLink, que em fevereiro de 2023 enviou um e-mail aos membros informando que estava suspendendo as operações para reformas, com todas as assinaturas suspensas e sem data de reabertura.

Não houve aviso de um fechamento efetivo, disseram os membros. A preocupação só surgiu quando as pessoas notaram que a unidade CityLink havia sido transformada em uma academia Anytime Fitness — cartazes do lado de fora mostravam a marca substituta — enquanto o próprio site da academia ficou inacessível e apenas suas páginas de redes sociais permaneceram no ar. Membros que haviam comprado pacotes entre S$ 1.200 e S$ 3.800 em 2022, além de sessões de treinamento pessoal, começaram a buscar reembolsos. Tung Ka Wai pagou S$ 1.296 em fevereiro por 12 sessões e compareceu a três antes do fechamento; ele disse que a última comunicação que recebeu da academia foi o e-mail sobre a reforma.

Vários membros registraram boletins de ocorrência e reclamações junto ao órgão de defesa do consumidor CASE, e a polícia confirmou pelo menos um boletim, com investigações em andamento. Alguns apresentaram reclamações pelo portal do Sistema de Justiça Comunitária e Tribunais, que trata de disputas do Tribunal de Pequenas Causas abaixo de S$ 20.000; a NutriFirst, empresa controladora do proprietário local Barnabas Huang, respondeu a pelo menos uma reclamação. Hung resumiu o clima: muitos membros queriam o restante do dinheiro de volta, 'mas sabemos que é quase impossível.'

Os membros tinham pacotes de S$ 1.200 a S$ 3.800 comprados em 2022, além de sessões de treinamento pré-pagas; os reembolsos foram descritos como quase impossíveis.

A academia continuou vendendo e renovando pacotes pré-pagos com descontos até o momento dos fechamentos — incluindo renovações feitas semanas antes de a primeira unidade falir.

O e-mail de fevereiro anunciava uma 'suspensão para reformas' com as assinaturas suspensas, sem divulgar o fechamento nem oferecer opções de reembolso.

Os membros só souberam que o local do CityLink havia se tornado uma Anytime Fitness ao notar a nova marca, depois que os próprios canais da academia silenciaram.

Assinaturas pré-pagas são uma dívida que a academia tem com o futuro — vendê-las com mais afinco enquanto as luzes se apagam transforma clientes em credores.

A polícia confirmou que pelo menos um boletim de ocorrência foi registrado, com investigações em andamento, e reclamações foram apresentadas ao CASE. Alguns membros levaram suas reclamações ao Tribunal de Pequenas Causas pelo portal online, onde a NutriFirst respondeu, mas os membros descreveram os reembolsos como 'quase impossíveis.' Fotos do Straits Times mostraram cartazes na unidade CityLink anunciando sua substituição pela Anytime Fitness. A UFC Gym é a franquia de fitness da Ultimate Fighting Championship, sediada nos EUA; a operação em Singapura era comandada por Huang, fundador da empresa de suplementos NutriFirst e da Huangs Jewelry.