UFC Gym Singapur cerró repentinamente sus dos sucursales y dejó varados a miembros que habían pagado hasta 3800 dólares

UFC Gym Singapur cerró sus dos sucursales y dejó a los miembros con pérdidas por paquetes prepagados. La secuencia comenzó en la sucursal de City Square, donde el personal presionó a los miembros para que renovaran al acercarse el vencimiento de sus contratos. Nguyen Tuan Hung firmó un nuevo contrato de un año por 1300 dólares en octubre de 2022, tentado por un descuento por pago anticipado; unas dos semanas después se enteró de que esa sucursal había quebrado. Su cuenta fue transferida a la sede de CityLink, que en febrero de 2023 envió un correo electrónico a los miembros informando que suspendía sus operaciones para realizar mejoras, con todas las membresías en pausa y sin fecha de reapertura.

No hubo aviso de un cierre real, según los miembros. La preocupación surgió solo cuando la gente notó que el local de CityLink se había convertido en un gimnasio Anytime Fitness —carteles en el exterior mostraban la marca sustituta—, mientras que el sitio web del gimnasio quedó inaccesible y solo sus páginas de redes sociales seguían activas. Los miembros que habían comprado paquetes de entre 1200 y 3800 dólares en 2022, además de sesiones de entrenamiento personal, comenzaron a reclamar devoluciones. Tung Ka Wai pagó 1296 dólares en febrero por 12 sesiones y asistió a tres antes del cierre; dijo que lo último que supo del gimnasio fue el correo electrónico sobre las obras.

Varios miembros presentaron denuncias policiales y quejas ante la organización de defensa del consumidor CASE, y la policía confirmó al menos una denuncia con investigaciones en curso. Algunos presentaron reclamaciones a través del portal del Sistema de Justicia Comunitaria y Tribunales, que tramita disputas del Tribunal de Reclamaciones Menores por menos de 20 000 dólares; NutriFirst, la empresa matriz del propietario local Barnabas Huang, respondió al menos a una reclamación. Hung resumió el ánimo: muchos miembros querían recuperar el resto de su dinero, «pero sabemos que es casi imposible».

Los miembros tenían paquetes de entre 1200 y 3800 dólares comprados en 2022, además de sesiones de entrenamiento prepagadas; las devoluciones fueron descritas como casi imposibles.

El gimnasio siguió vendiendo y renovando paquetes prepagados con descuentos hasta el mismo momento de los cierres, incluidas renovaciones aceptadas semanas antes de que la primera sucursal quebrara.

El correo electrónico de febrero anunció una «suspensión por reformas» con las membresías en pausa, sin revelar el cierre ni ofrecer opciones de devolución.

Los miembros se enteraron de que el local de CityLink se había convertido en un Anytime Fitness solo al notar la nueva marca, después de que los propios canales del gimnasio quedaran en silencio.

Las membresías prepagadas son una deuda que el gimnasio contrae a futuro; venderlas con más insistencia mientras se apagan las luces convierte a los clientes en acreedores.

La policía confirmó que se presentó al menos una denuncia y que las investigaciones siguen en curso, y se presentaron quejas ante CASE. Algunos miembros llevaron sus reclamaciones al Tribunal de Reclamaciones Menores a través del portal en línea, donde NutriFirst respondió, pero los miembros describieron las devoluciones como «casi imposibles». Fotos de The Straits Times mostraron carteles en el local de CityLink que anunciaban su sustitución por Anytime Fitness. UFC Gym es la franquicia de fitness de Ultimate Fighting Championship, con sede en Estados Unidos; la operación en Singapur estaba a cargo de Huang, fundador de la empresa de suplementos NutriFirst y de Huangs Jewelry.