A TVB (Television Broadcasts Limited) foi a emissora dominante de Hong Kong por décadas, chegando a concentrar mais de 95% da audiência televisiva do território. Por volta de 2018, esse domínio havia acabado. Os serviços de streaming, a ascensão da ViuTV e a mudança nos hábitos dos telespectadores haviam corroído sua audiência. A empresa respondeu com reduções sucessivas de pessoal: 130 postos de trabalho cortados em julho de 2018, 150 em outubro de 2018 e 350 (cerca de 10% do quadro restante) em dezembro de 2019 — a maior demissão única na história da companhia.
A equipe de gestão que conduziu esse declínio não sobreviveu a ele. O chairman Charles Chan renunciou em janeiro de 2020. O CEO Mark Lee, que havia anunciado os cortes de dezembro de 2019, saiu pouco depois. O próprio conselho enfrentou uma revolta de acionistas em 2023, quando um grupo de investidores publicou uma carta aberta acusando os diretores de má gestão e revelando um prejuízo de HK$ 1 bilhão decorrente de investimentos malsucedidos na SMI e em State Reserve Energy Bonds.
Além da disfunção interna, a marca TVB foi danificada. Durante os protestos de Hong Kong de 2019, sua linha editorial pró-establishment provocou a retirada de anunciantes como Pocari Sweat e Pizza Hut. Uma pesquisa da Communications Authority de 2023 constatou que telespectadores descreviam as novelas da TVB como "repetitivas em conteúdo, sem criatividade". O prejuízo recorde da empresa em 2022, de HK$ 0,8 bilhão sobre uma receita de HK$ 2,5 bilhões, confirmou que seu negócio principal já não era viável na estrutura em que se encontrava. Em 2024, a TVB encerrou o Big Big Channel e arrendou uma frequência de transmissão à Phoenix Television para reduzir custos.
A TVB cortou mais de 500 postos de trabalho, perdeu seu chairman e CEO e registrou um prejuízo recorde de HK$ 0,8 bilhão.
As demissões sucessivas trataram o corte de custos como estratégia: a TVB cortou 10% do quadro de funcionários só em 2019, mas reduzir pessoal sem um plano para o produto apenas comprou tempo, não uma recuperação.
A rotatividade na liderança significou que ninguém assumiu a solução: um chairman que saiu, um CEO que renunciou e um conselho acusado de má gestão criaram um vácuo em que a estratégia foi substituída pela sobrevivência.
A estagnação criativa era a doença de fundo: os telespectadores deixaram a TV ao vivo pelo streaming, e a TVB apostou ainda mais em novelas formulaicas e merchandising — justamente o comportamento que afastava o público.
As retiradas de anunciantes durante os protestos de 2019 mostraram que o posicionamento político da TVB era um passivo financeiro, mas a empresa não tinha alternativa quando sua audiência de notícias era seu público mais fiel.
A lição
Para a TVB, demissões e trocas de CEO não representaram uma recuperação. O público estava indo embora porque o conteúdo não era bom o suficiente, e ninguém corrigiu isso.
CONFIRA AS EVIDÊNCIAS