A Sabon era uma marca israelense de skincare e cuidados corporais fundada em 1997, conhecida por seus produtos naturais e feitos à mão, vendidos em lojas de varejo características. Em meados da década de 2010, havia crescido para 43 lojas em Israel e uma presença internacional significativa, incluindo nos Estados Unidos, na França e no Japão.
Em 2016, o Groupe Rocher — a controladora da Yves Rocher — adquiriu uma participação de dois terços na Sabon por €120 milhões, avaliando a marca em aproximadamente €180 milhões. Dois anos depois, em 2018, os fundadores venderam sua participação restante de 33% por US$ 40 milhões e deixaram a empresa. O investimento total do Groupe Rocher chegou a aproximadamente €160 milhões.
A aquisição logo revelou problemas estruturais. A Sabon operava centros de produção duplos — um em Israel e outro na França —, criando duplicação operacional e ineficiências custosas. Após a saída dos fundadores, a marca recebeu pouco apoio de marketing do Groupe Rocher. O posicionamento original de "feito à mão em Israel" foi diluído. Em 2020, as operações da Sabon nos EUA entraram com pedido de falência sob o Chapter 11, fechando lojas com baixo desempenho e migrando para o modelo somente online. Em Israel, o número de lojas caiu de 43 para 22.
Em agosto de 2025, o Groupe Rocher anunciou que estava saindo de Israel por completo. Vendeu a rede de varejo israelense e as operações online da Sabon ao Golf Group por 6,5 milhões de novos shekels (aproximadamente US$ 1,9 milhão), sob um acordo de franquia de cinco anos. A fábrica em Kiryat Gat e a sede global de logística foram fechadas, afetando aproximadamente 270 funcionários — 92 trabalhadores do varejo foram transferidos para o Golf Group, enquanto cerca de 180 funcionários da fábrica e da sede foram demitidos. Toda a produção foi transferida para as instalações do Groupe Rocher na Bretanha, na França.
A produção dupla em Israel e na França, a saída dos fundadores e o marketing fraco encolheram a marca; a rede de varejo israelense foi vendida por US$ 1,9 milhão em 2025.
Centros de produção duplos em Israel e na França criaram uma duplicação operacional custosa que a receita da marca não conseguia sustentar
Os fundadores entraram em conflito com a administração do Groupe Rocher e saíram em 2018, levando consigo a visão original da marca e sua expertise em fabricação
A Sabon recebeu pouco apoio de marketing do Groupe Rocher após a aquisição, fazendo a marca perder relevância diante dos concorrentes
O pedido de Chapter 11 nos EUA em 2020 e a queda de 43 para 22 lojas israelenses mostraram que a marca estava encolhendo, não crescendo, sob o controle do Groupe Rocher
A lição
O Groupe Rocher pagou €160 milhões pela Sabon e conduziu mal a integração. O negócio de varejo foi vendido por US$ 1,9 milhão — uma transação transfronteiriça que queimou quase todo o seu valor.
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