Sabon era una marca israelí de cuidado de la piel y del cuerpo fundada en 1997, conocida por sus productos naturales y hechos a mano que se vendían en distintivas tiendas minoristas. A mediados de la década de 2010 había crecido hasta las 43 tiendas en Israel y una presencia internacional significativa, incluidos Estados Unidos, Francia y Japón.
En 2016, Groupe Rocher —la empresa matriz de Yves Rocher— adquirió una participación de dos tercios en Sabon por 120 millones de euros, valorando la marca en aproximadamente 180 millones de euros. Dos años después, en 2018, los fundadores vendieron su participación restante del 33 % por 40 millones de dólares y abandonaron la empresa. La inversión total de Groupe Rocher alcanzó aproximadamente 160 millones de euros.
La adquisición pronto reveló problemas estructurales. Sabon operaba con dos centros de producción —uno en Israel y otro en Francia—, lo que generaba una costosa duplicación operativa y ineficiencias. Tras la salida de los fundadores, la marca recibió poco apoyo de marketing por parte de Groupe Rocher. El posicionamiento original de «hecho a mano en Israel» se fue diluyendo. En 2020, las operaciones de Sabon en Estados Unidos se acogieron al Capítulo 11 de la ley de quiebras, cerrando tiendas con bajo rendimiento y pasando a operar únicamente en línea. En Israel, el número de tiendas cayó de 43 a 22.
En agosto de 2025, Groupe Rocher anunció que abandonaba Israel por completo. Vendió la red minorista israelí de Sabon y sus operaciones en línea a Golf Group por 6,5 millones de nuevos séqueles (aproximadamente 1,9 millones de dólares), bajo un acuerdo de franquicia de cinco años. Se cerraron la planta de fabricación en Kiryat Gat y la sede global de logística, lo que afectó a aproximadamente 270 empleados: 92 trabajadores del área minorista fueron transferidos a Golf Group, mientras que unos 180 empleados de la fábrica y de la sede fueron despedidos. Toda la producción se trasladó a las instalaciones de Groupe Rocher en Bretaña, Francia.
La producción dual en Israel y Francia, la salida de los fundadores y un marketing débil redujeron la marca; la red minorista israelí se vendió por 1,9 M$ en 2025.
Los centros de producción duales en Israel y Francia crearon una costosa duplicación operativa que los ingresos de la marca no podían sostener
Los fundadores chocaron con la dirección de Groupe Rocher y se marcharon en 2018, llevándose consigo la visión original de la marca y su experiencia en fabricación
Sabon recibió poco apoyo de marketing de Groupe Rocher tras la adquisición, lo que hizo que la marca perdiera relevancia frente a los competidores
La presentación del Capítulo 11 en Estados Unidos en 2020 y la caída de 43 a 22 tiendas israelíes mostraron que la marca se estaba reduciendo, no creciendo, bajo la propiedad de Groupe Rocher
Groupe Rocher pagó 160 M€ por Sabon y gestionó mal la integración. El negocio minorista se vendió por 1,9 M$: una operación transfronteriza que quemó casi todo su valor.
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