A Pacific Coffee tinha 500 lojas na Grande China — agora restam cerca de 100

A Pacific Coffee abriu sua primeira loja no distrito Central de Hong Kong em 1993, um ano antes de a Starbucks entrar na Ásia. No auge, operava quase 500 lojas na Grande China, em Singapura e na Malásia — uma rede local que construiu sua marca como a alternativa acessível ao café premium ocidental.

Em 2010, a China Resources Enterprise comprou uma participação de 80 por cento, dando à Pacific Coffee alcance no continente, mas não um posicionamento claro. A rede não era premium o suficiente para competir com a Starbucks nem barata o suficiente para enfrentar os independentes locais. Os fechamentos de lojas se aceleraram depois que a pandemia mudou os hábitos de café nos distritos comerciais. Em meados da década de 2020, as lojas fora de Hong Kong haviam caído para cerca de 100.

Em Hong Kong propriamente dita, restam cerca de 90 filiais — uma fração do auge, mas suficiente para manter a marca visível no mercado onde começou.

Permaneceu no meio do mercado, nem premium nem barata, e perdeu 400 lojas à medida que ambos os segmentos cresceram e o meio encolheu.

Uma rede de café que não é nem premium nem barata não tem posição defensável quando ambos os segmentos crescem e o meio encolhe.

A aquisição pela China Resources acrescentou capital e lojas no continente, mas não uma estratégia de marca para acompanhá-las.

O café nos distritos comerciais era a ocasião central da rede, e o trabalho remoto a eliminou.

Ser o primeiro no mercado não é uma posição — é uma vantagem inicial que expira no dia em que chega um concorrente com mais recursos e você não decidiu o que é.