A Honda concentrou a produção na Tailândia — as enchentes de 2011 cortaram pela metade sua produção global

A Honda havia feito da Tailândia seu polo de manufatura asiático, produzindo carros, motocicletas e produtos de força para exportação mundial. Em outubro de 2011, as piores enchentes da história moderna da Tailândia submergiram os distritos industriais onde ficavam as fábricas da Honda. A Honda Automobile Thailand suspendeu a produção de carros em 4 de outubro; a produção de motocicletas parou em 11 de outubro; a de produtos de força, em 6 de outubro.

A fábrica tailandesa respondia por 4,7% da produção global da Honda, mas a interrupção foi muito maior do que esse número sugere. A Tailândia fornecia peças para as linhas de montagem da Honda nos EUA e no Canadá. Em poucas semanas, essas fábricas reduziram a produção em 50%. A Honda retirou sua orientação de lucros e relatou uma queda acentuada no lucro trimestral. Analistas estimaram que a indústria automobilística tailandesa perderia cerca de 130.000 unidades de produção.

As enchentes duraram três meses. A recuperação da Honda levou mais tempo: a escassez de peças persistiu até 2012, e a empresa não retornou à produção plena por meses. Foi o segundo choque na cadeia de suprimentos de 2011 — o terremoto de Tohoku, em março, já havia exposto a fragilidade da concentração do fornecimento japonês. Dois desastres em um ano provaram que o padrão era estrutural, não má sorte.

A Honda não tinha alternativa para as peças tailandesas, então uma enchente local tornou-se um corte global: a produção caiu pela metade por meses, e a orientação de lucros foi retirada.

A Honda concentrou a produção tailandesa em distritos industriais sujeitos a enchentes, sem diversificação geográfica adequada; um único evento climático paralisou todo o polo.

O fornecimento de peças da Tailândia alimentava as linhas de montagem nos EUA e no Canadá, de modo que uma enchente local tornou-se um corte global de produção — a cadeia de suprimentos não tinha fonte alternativa.

O terremoto de Tohoku, sete meses antes, já havia exposto o risco da concentração de fornecimento, mas a Honda ainda não havia se diversificado quando as enchentes chegaram.

Concentrar a produção em uma única geografia reduz custos até que a geografia falhe. O polo tailandês da Honda era eficiente até o momento em que a água chegou.

A Honda diversificou sua base de fornecimento após 2011, adicionando capacidade de produção em outros países e formando estoques de segurança para peças críticas. As enchentes de 2011 tornaram-se um estudo de caso clássico em gestão de riscos da cadeia de suprimentos, ensinado ao lado do terremoto de Tohoku como o ano em que o modelo just-in-time encontrou seus limites.