Heinz fez ketchup verde, roxo e azul — as crianças adoraram, os pais não

Em julho de 2000, a Heinz lançou o EZ Squirt — uma linha de ketchup colorido embalado em frascos plásticos espremíveis, projetados para crianças. A primeira variedade foi o ketchup verde (feito com corante alimentício verde em vez de vermelho), seguido por roxo, rosa, laranja, azul-petróleo e azul. O produto foi uma resposta à queda no consumo de ketchup entre as crianças, que escolhiam cada vez mais outros condimentos. A Heinz gastou pesado em marketing, posicionando o EZ Squirt como uma forma divertida de tornar a comida mais empolgante.

O lançamento inicial foi forte: o ketchup verde vendeu 10 milhões de frascos nos primeiros sete meses. Mas o fator novidade passou rápido. Os pais se recusavam a comprar frascos de US$ 2 de ketchup com corante quando o ketchup comum custava uma fração do preço. As cores também manchavam mãos e roupas — o ketchup verde deixava borrões verdes nos dedos e no tecido, o que o ketchup vermelho não fazia. Em 2006, a Heinz descontinuou discretamente toda a linha. O produto virou peça de museu: um frasco verde de EZ Squirt está em exposição no Museu do Fracasso.

A Heinz tingiu o ketchup de verde, roxo, rosa, laranja, azul-petróleo e azul, vendendo 10 milhões de frascos em sete meses, mas os pais recusaram o preço de US$ 2 e o fator novidade passou até 2006.

Os pais viam o ketchup colorido como um acréscimo supérfluo — US$ 2 por ketchup com corante quando o ketchup comum era barato e familiar

O fator novidade passou após os primeiros frascos — as crianças perderam o interesse quando a cor "divertida" virou rotina

O ketchup verde e o roxo manchavam mãos e roupas de um jeito que o ketchup vermelho não manchava, tornando-o menos prático para os pais

Um truque é uma primeira compra, não um modelo de negócio. Se o argumento de venda é a novidade, o produto expira quando a novidade expira.

O EZ Squirt entrou para o Museu do Fracasso e virou um conto de advertência sobre estratégia de produto baseada em novidade. A Heinz voltou o foco para a inovação no ketchup principal, incluindo frascos de cabeça para baixo e receitas com menos açúcar. A lição — de que truques vendem uma vez, mas não sustentam uma marca — é amplamente ensinada em estudos de caso da indústria alimentícia. No entanto, o produto antecipou tendências posteriores: em 2023, a Heinz lançou um ketchup "Hot Purple" no Canadá como edição limitada, provando que a ideia do ketchup de novidade nunca morreu de todo.