Heinz stellte grünen, lila und blauen Ketchup her – Kinder liebten ihn, Eltern nicht

Im Juli 2000 brachte Heinz EZ Squirt auf den Markt – eine Reihe farbiger Ketchups in quetschbaren Plastikflaschen, die für Kinder konzipiert waren. Die erste Sorte war grüner Ketchup (hergestellt mit grünem Lebensmittelfarbstoff statt rotem), gefolgt von lila, pink, orange, türkis und blau. Das Produkt war eine Reaktion auf den sinkenden Ketchupkonsum bei Kindern, die zunehmend andere Würzsaucen wählten. Heinz gab viel Geld für Marketing aus und positionierte EZ Squirt als unterhaltsame Möglichkeit, Essen aufregender zu machen.

Der anfängliche Start war stark: Grüner Ketchup verkaufte sich in den ersten sieben Monaten 10 Millionen Flaschen. Doch die Neuheit nutzte sich schnell ab. Eltern weigerten sich, 2-Dollar-Flaschen mit gefärbtem Ketchup zu kaufen, wenn normaler Ketchup einen Bruchteil des Preises kostete. Die Farben färbten außerdem Hände und Kleidung – grüner Ketchup hinterließ grüne Spuren auf Fingern und Stoff, was roter Ketchup nicht tat. Bis 2006 stellte Heinz die gesamte Produktlinie stillschweigend ein. Das Produkt wurde zu einem Museumsstück: Eine grüne Flasche EZ Squirt ist im Museum of Failure ausgestellt.

Heinz färbte Ketchup grün, lila, pink, orange, türkis und blau und verkaufte in sieben Monaten 10 Millionen Flaschen, doch Eltern sträubten sich gegen die 2 Dollar, und die Neuheit nutzte sich bis 2006 ab.

Eltern sahen farbigen Ketchup als unnötigen Aufpreis – 2 Dollar für gefärbten Ketchup, während normaler Ketchup günstig und vertraut war

Die Neuheit nutzte sich nach den ersten paar Flaschen ab – Kinder verloren das Interesse, sobald die „lustige“ Farbe zur Routine wurde

Grüner und lila Ketchup färbten Hände und Kleidung auf eine Weise, wie es roter Ketchup nicht tat, was ihn für Eltern weniger praktisch machte

Ein Gag ist ein Erstkauf, kein Geschäftsmodell. Wenn der Verkaufsanreiz die Neuheit ist, läuft das Produkt ab, wenn die Neuheit es tut.

EZ Squirt kam ins Museum of Failure und wurde zu einer warnenden Geschichte über eine neuheitsgetriebene Produktstrategie. Heinz konzentrierte sich wieder auf Kerninnovationen beim Ketchup, darunter umgedrehte Flaschen und Rezepturen mit reduziertem Zucker. Die Lehre – dass Gags einmal verkaufen, aber eine Marke nicht tragen – wird in Fallstudien der Lebensmittelindustrie weithin gelehrt. Das Produkt nahm jedoch spätere Trends vorweg: Im Jahr 2023 brachte Heinz in Kanada einen „Hot Purple“-Ketchup als limitierte Auflage auf den Markt, was beweist, dass die Idee des neuartigen Ketchups nie ganz gestorben ist.