O 'costela' do Burger King não tinha costela — o Brasil o fez mudar o nome

Em 3 de maio de 2022, o Burger King Brasil anunciou que renomearia seu sanduíche Whopper Costela para Whopper Paleta Suína, depois que consumidores apontaram que o hambúrguer anunciado como costela não continha carne de costela. O comunicado da empresa apostou na transparência: sempre dissera que o sanduíche era feito de paleta suína 'com sabor de costela, sem nenhum ingrediente artificial', mas admitiu que 'a reação do povo é uma mensagem muito clara. Hora de ouvir, aceitar e agir', pedindo desculpas e mudando o nome imediatamente, mantendo a receita.

No dia anterior, o Procon-SP havia notificado a rede por suspeita de publicidade enganosa, exigindo explicações, a tabela nutricional, registros de testes de qualidade e cópias das campanhas publicitárias de sanduíches semelhantes 'com aroma de costela'. O diretor executivo Guilherme Farid disse que o órgão estava preocupado com anúncios de alimentos 'que destacam um ingrediente específico que não faz parte da composição do produto', e uma conclusão desfavorável poderia custar até R$ 11,6 milhões. No Distrito Federal, o Procon proibiu as vendas de imediato até que a publicidade fosse corrigida, sob pena de multas, apreensão ou interdição da loja.

O escândalo se espalhou além de um sanduíche: o Senado se movimentou para convocar o Burger King e o McDonald's a explicar a publicidade enganosa de sanduíches, e o McDonald's disse que seu McPicanha — picanha sendo outro corte que o sanduíche não continha de fato — voltaria ao menu com um novo nome.

Uma notificação por publicidade enganosa em São Paulo com multas de até R$ 11,6 milhões possíveis, uma proibição de vendas no Distrito Federal e uma mudança de nome forçada em todo o país.

O nome do produto designava um corte de carne que a receita não incluía, e a defesa — 'sabor de costela' — só sublinhava a lacuna.

Dois órgãos estaduais de defesa do consumidor agiram em poucos dias, um com uma multa potencial de R$ 11,6 milhões e outro com uma proibição de vendas, antes de qualquer regulador nacional.

A mudança de nome manteve o produto e as margens enquanto admitia o ponto da publicidade, um padrão que o McDonald's então teve de repetir com o McPicanha.

Nomear um produto com base em um ingrediente que ele não contém é uma alegação, não uma impressão — e 'sabor de X' na embalagem não sobrevive ao contato com um órgão de defesa do consumidor.

O sanduíche permaneceu nos menus como Whopper Paleta Suína, com o comunicado do BK insistindo que a composição não mudou; o Burger King enfrentou as perguntas do Senado sobre publicidade de sanduíches ao lado do McDonald's, cujo McPicanha voltou com um novo nome na mesma onda de sanduíches renomeados.