Cue e Veronika Maine perderam relevância para os consumidores e depois entraram em administração judicial

Rod Levis abriu uma boutique em Sydney que vendia moda jovem da era da Beatlemania e lançou a Cue em 1968. Nos anos 1970, a marca já estava nas lojas Myer de todo o país; nos anos 1990, Claudia Schiffer estrelou sua campanha de 1997; e, em 1998, foi lançada a marca irmã Veronika Maine. As duas marcas eram grandes nomes do atacado no início dos anos 2000, vendidas pela Myer e pela David Jones, mas foram retiradas totalmente do atacado até 2008, à medida que a empresa migrava para canais de venda direta ao consumidor.

Os problemas se acumularam depois da pandemia. A ABC News relata que o trabalho remoto, as compras on-line, a concorrência de preços do exterior, a mudança para roupas casuais de trabalho e a falta de uma identidade de marca aspiracional nas redes sociais produziram uma "tempestade perfeita". Documentos protocolados na ASIC referentes ao ano fiscal de 2024 mostraram um prejuízo de A$ 14,1 milhões, seis vezes os A$ 2,3 milhões do ano anterior, com passivos superando os ativos em A$ 3,3 milhões. Justin Levis deixou o cargo de diretor executivo em 2024, e Rod Levis vendeu a Cue para a especialista britânica em recuperação de empresas Hilco Capital em abril de 2025.

A Hilco nomeou um presidente do conselho, um CEO e um diretor financeiro, mas os consumidores continuaram a reclamar de pedidos on-line não entregues, e locadores e fornecedores ficaram sem receber. O presidente do conselho renunciou em junho de 2026, e a Hilco colocou a Cue à venda em agosto; em menos de um mês, o CEO e o diretor financeiro anunciaram suas saídas e, dias depois, a Hilco nomeou administradores judiciais. A FTI Consulting afirmou que os custos operacionais estavam superando as vendas.

Prejuízo de A$ 14,1 milhões no ano fiscal de 2024 (seis vezes os A$ 2,3 milhões do ano anterior), administração judicial em setembro de 2026, cinco das 51 lojas fechadas imediatamente

O analista James Stewart disse à ABC que o principal motivo pelo qual marcas de vestuário de médio mercado fracassam é um produto que já não é percebido como bom valor para seu mercado-alvo em seus preços.

A ABC relata que as marcas não tinham uma identidade aspiracional nas redes sociais, enquanto os consumidores migravam para o on-line e para a concorrência estrangeira mais barata.

A empresa teve um prejuízo de A$ 14,1 milhões no ano fiscal de 2024, com passivos acima dos ativos, e dependia de garantias dos acionistas para continuar operando.

A Hilco comprou uma empresa em dificuldades e tentou vendê-la em 16 meses; Stewart a chamou de "um comprador de última instância tentando vender algo que não conseguiu consertar".

Uma marca tradicional pode sobreviver a uma pandemia e ainda assim fracassar se seu produto e seu preço deixarem de parecer bom valor para o cliente. Compradores especializados em recuperação consertam balanços, não relevância.

A FTI Consulting, na condição de administradora judicial, fechou cinco das 51 lojas da Cue, mantendo por enquanto a presença nas lojas de departamento. Um relatório protocolado no fim de maio mostrou um prejuízo líquido de A$ 5 milhões e alertou para dúvidas quanto à continuidade operacional. Os administradores judiciais disseram que houve bom interesse inicial de potenciais compradores, com as primeiras ofertas previstas para o início de outubro de 2026; Stewart espera que qualquer negócio reconstruído seja significativamente reduzido.